Djokovič nehral od semifinálovej prehry so Sinnerom na Wimbledone, vynechal i dve hlavné zahrievacie podujatia pre US Open - v Toronte a Cincinnati. V utorok sa nakrátko vrátil na kurt na miešanej štvorhre v New Yorku, ale za 43 minút so srbskou kolegyňou Danilovičovou skončili už v prvom kole.
Štvornásobný šampión amerického Grand Slamu v máji tohto roku v predvečer štartu French Open získal v Ženeve svoj 100. titul na okruhu ATP, ale na Roland Garros aj Wimbledone mu cestu zablokoval spomínaný Sinner.
Djokovič sa na posledných siedmich grandslamových akciách dostal do finále len raz, odkedy na US Open 2023 vyrovnal rekord Margaret Courtovej v počte 24 grandslamových titulov vo dvojhre. Sinner a Alcaraz spoločne ovládli všetky nasledujúce veľké turnaje, takže rodák z Belehradu sa pri snahe o zápis do histórie ocitol v pozícii outsidera a čas hrá proti nemu.
"Myslím si, že bez ohľadu na to, že som nevyhral tento ani minulý rok Grand Slam, mám stále pocit, že tam naďalej hrám svoj najlepší tenis. Sú to turnaje, na ktorých mi v tejto fáze kariéry záleží najviac," povedal Djokovič po wimbledonskej prehre.
V roku 2025 ho však v grandslamovom semifinále už dvakrát stoplo zranenie. Natrhnutý stehenný sval ho prinútil odstúpiť proti Zverevovi na Australian Open a v Londýne ho potom pribrzdili problémy s bedrom a stehnom.
"Je to len vek, opotrebovanie tela. Akokoľvek sa oň starám, realita ma posledný rok a pol zasiahla ako nikdy predtým, ak mám byť úprimný. Je pre mňa ťažké prijať to, pretože mám pocit, že keď som čerstvý a fit, tak stále dokážem hrať naozaj dobrý tenis. Tento rok som to dokázal," tvrdil a pokračoval:
"Myslím si však, že hrať na tri víťazné sety, najmä tento rok, bolo pre mňa fyzicky náročné. Čím dlhšie turnaj trvá, tým sa kondícia zhoršuje. Dostávam sa do záverečných fáz, tento rok som sa na každom Grand Slame dostal do semifinále, ale musím hrať so Sinnerom alebo Alcarazom. Títo chlapci sú fit, mladí, ostrí. Mám pocit, že idem do zápasu s poloprázdnou nádržou. Takýto duel sa jednoducho nedá vyhrať."
Na rozdiel od Sinnera a Alcaraza, ktorí sa v Cincinnati trápili v horúčavách a vlhku, si Djokovič vzal voľno na načerpanie nových síl. To znamená, že od jeho posledného zápasu na tvrdom povrchu - prehry v dvoch setoch s Menšíkom vo finále v Miami - uplynie takmer päť mesiacov, keď odštartuje svoje 19. ťaženie na US Open.
Až čas ukáže, či sa vyplatí tento hazard pred turnajom, ktorý Djokovič vyhral aj v rokoch 2011, 2015 a 2018. Je tu aj šesťnásobným finalistom, pričom jeho šancu na vzácny kalendárny Grand Slam pred štyrmi rokmi zmaril Medvedev.
"V tejto fáze kariéry naozaj neviem, čo prinesie zajtrajšok. Budem pokračovať ďalej. Je však veľká šanca, že na zisk ďalšieho titulu bude musieť prejsť cez Sinnera aj Alcaraza," povedal Djokovič začiatkom tohto roka.