Scény z jej vlaňajšej cesty za posvätným guľatým tanierom zdobia areál trávnatého grandslamu a jeho okolie. Nemožno ich minúť. Krejčíkovej pripomínajú jej úspech všade, kam sa pohne. Veď podľa tradície musela prísť do Wimbledonu skôr, aby oficiálne odovzdala trofej predsedníčke All England Clubu Debbie Jevansovej. "Takú atmosféru a energiu necítim na žiadnom inom centrálnom kurte, len tu," zverila sa jej.
Očakávania okolia a bremeno histórie i zodpovednosti však zväzujú. Od roku 2017 sa nielenže žiadnej z hráčok nepodarilo obhájiť wimbledonský titul, ale len jedna z úradujúcich šampiónok sa dostala cez druhé kolo. Nejde ani tak o kvalitu súperky, ako o to, ako sa obhajkyne titulu vyrovnávajú s tlakom. Krejčíková má navyše za sebou sezónu plnú zranení a minulý týždeň pre problémy s pravým stehnom nenastúpila do štvrťfinále turnaja v Birminghame...
Ako dopadla snaha o obhajobu predchádzajúcich dobyvateliek najslávnejšieho turnaja na svete?
2024, Markéta Vondroušová
Podobne ako Krejčíková vlani, aj jej krajanka šokovala Londýn rok pred ňou. Stala sa prvou nenasadenou wimbledonskou šampiónkou v histórii turnaja. O rok neskôr zaznamenala ďalší pozoruhodný výkon, tentoraz negatívny. Ako druhá tenistka v tzv. otvorenej ére neuspela pri obhajobe prvenstva na treťom grandslame sezóny hneď v úvodnom zápase.
Španielka Bouzasová Maneirová nemala byť pritom vážnou prekážkou. Dovolila jej však len šesť gemov. Vondroušová následne hovorila o nástrahách náročnej misie. "Od rána som bola nervózna. Človek chce vyhrať, ukázať sa. Celkovo to bolo ťažké. Mala som pocit, že všetci odo mňa opäť očakávajú triumf," povedala hráčka a potom sa v návale emócií medzi novinármi aj rozplakala.
2023, Jelena Rybakinová
Kazašská svetlá výnimka na pochmúrnom zozname. Rybakinová sa dostala do štvrťfinále. Nevadí, že na ceste doň nestretla silnejšiu súperku. Práve tie slabšie predstavujú pre obhajkyňu titulu kameň úrazu. O kolo späť jej po piatich gemoch vzdala Brazílčanka Haddadová Maiová, ktorá predtým vyradila priemerné hráčky Boulterovú, Cornetovú a Rogersovú.
Dôležité pre toto hodnotenie je, že sa v úvodnom kole trápila. Po nevydarenom prvom sete musela zápas s 30-ročnou Rogersovou otáčať. A aj ona hovorila o atmosfére, ktorá na ňu doľahla. Úvodné strety úradujúcich šampiónok poznačili legendy na tribúnach. "Keď som tam videla Federera, môj vzor z detstva, nepridalo mi to na nálade. Bola som rovnako nervózna ako pred rokom vo finále," uviedla.
2022, Ashleigh Bartyová
"Kde je, do pekla, Ash Bartyová?" Presne takýmto titulkom sa pýtal americký spravodajský portál ESPN vo svojom článku počas prvého dňa Wimbledonu 2022. Odpoveď? "Hrá golf v New Jersey s Michaelom Phelpsom či Harrym Kaneom." Niekoľko mesiacov po tom, čo dobyla Australian Open. Pretože krátko na to oznámila koniec kariéry vo veku len 25 rokov. Ako svetová jednotka.
A na rozdiel od mnohých svojich kolegýň koniec (zatiaľ) drží. Bola to napokon jej druhá rozlúčka. Tá prvá prišla, keď mala 18 rokov, tri roky po tom, čo získala wimbledonský juniorský titul. Sťažovala sa na vyhorenie a nasledujúce dva roky sa profesionálne venovala kriketu. Mala však životný sen - triumf v All England Clube medzi dospelými. Po jeho dosiahnutí jej blízki vedeli, že titul v Londýne neobháji...
2021, Simona Halepová
Zvláštny prípad, keďže jej trvalo dva roky, kým dostala šancu nadviazať na svoje víťazstvo. V roku 2020 museli tradičný turnaj zrušiť pre epidémiu kovidu. A to sa Rumunke nepozdávalo. Hoci bola v tom čase vo forme, nasledujúce leto sa musela deň pred začiatkom Wimbledonu účasti na tomto grandslame vzdať.
Od polovice mája ju trápilo lýtko a neodohrala ani jeden zápas. Vynechala aj French Open a všetko sa snažila podriadiť tomu, aby mohla štartovať v Londýne. "Na obdobie spred dvoch rokov mám nádherné spomienky. Bolo mi cťou vrátiť sa na tunajšie kurty ako obhajkyňa titulu. S veľkým zármutkom však musím oznámiť, že moje zranenie sa nedalo do poriadku," oznámila len pár minút pred začiatkom turnaja.
2019, Angelique Kerberová
O rok späť spôsobila senzáciu, keď vo finále v dvoch setoch vyradila Serenu Williamsovú a pripravila ju o možnosť vyhrať rekordný 24. grandslam. Američanka napísala pôsobivý príbeh, keď sa do finále dostala len 10 mesiacov po pôrode dcéry a päť mesiacov po návrate na kurty. Kerberová sa však postavila všetkým a uspela.
"A musím priznať, že najmä na začiatku som bola veľmi nervózna. Som tu prvýkrát ako úradujúca šampiónka, snažím sa užiť si túto úlohu najmä mimo kurtu," povedala po úvodnom kole, v ktorom hladko zdolala krajanku Mariovú. Ďalšie víťazstvo však nepridala, keďže v neskoršej fáze stroskotala na Američanke Davisovej, porazenej z kvalifikácie.
2018, Garbiñe Muguruza
Nevyrovnaná psychika Španielky bola vždy terčom jej kritiky. A keď prišla na Wimbledon obhajovať prvenstvo z predchádzajúceho roka, veľa sa o nej taktiež diskutovalo. Muguruzová tvrdila, že sa poučila zo situácie, ktorá nasledovala po triumfe na French Open v roku 2016. V hlave totiž nezvládla celkový triumf na prvom grandslame a začala vypadávať v úvodných kolách turnajov.
Krízu zastavilo až víťazné ťaženie v All England Clube. Následne sa dokonca stala svetovou jednotkou. "Musíte si z hlavy vypustiť myšlienky typu čo ak. Sú toxické. Teraz som úplne iná," ubezpečila na tlačovej konferencii po príchode do Londýna. Povedala, že s trénerom sa o Wimbledone rozprávala minimálne. Nepomohlo to, Španielka skončila v druhom kole na rakete Belgičanky Van Uytvanckovej...
2017, Serena Williamsová
Mala útočiť na hetrik. Zopakovať celkový zárez na trávnatom grandslame sa v tomto tisícročí podarilo len jej a sestre Venus. Vyhrať trikrát? Naposledy to zvládla Nemka Steffi Grafová začiatkom 90. rokov minulého storočia. Serena však namiesto toho zostala doma, pretože čakala na narodenie dcéry Alexis Olympie, ktorá prišla na svet v septembri.
Namiesto boja o ďalšiu trofej tak v zámorskej televízii sledovala staršiu sestru Venus, ktorá sa prebojovala do finále. "Mám pocit, akoby som tam bola," prezradila Serena v televíznom online rozhovore pre ESPN. Meno sesterského klanu na zoznam víťaziek toho roku nepribudlo. A Serena vďaka víťazstvám v rokoch 2015 a 2016 zostáva poslednou hráčkou, ktorá obhájila wimbledonskú trofej.