Zlomenie grandslamového prekliatia
Halepová prehrala úvodné tri finálové duely na grandslamoch. Recept nenašla proti Marii Šarapovovej na French Open 2014, Jelene Ostapenkovej na rovnakom mieste v roku 2017 ani Caroline Wozniackej na Australian Open 2018. Zakaždým padla v troch setoch.
"Bojovala som, žiaľ, ani tentoraz to nevyšlo. Verím, že sa podobné šance ešte naskytnú a podarí sa mi zvíťaziť. Ďakujem všetkým za podporu, veľa to pre mňa znamená a vážim si to. Budem sa snažiť, aby som vás nabudúce nesklamala," povedala počas slávnostného ceremoniálu na Australian Open 2018.
A nesklamala. Už o pár mesiacov neskôr sa dostavil úspech v ďalšom grandslamovom finále, keď po obrate na French Open zdolala Sloane Stephensovú. Proti Američanke zlikvidovala manko setu i brejku a napokon dokráčala k vytúženému titulu.
Do finále majorov sa následne dostala už len na Wimbledone 2019, kde stratila jediný set. V semifinále deklasovala Elinu Svitolinovú a aj vo finále povolila favorizovanej Serene Williamsovej iba štyri gemy.
Pre sedemnásobnú šampiónku Williamsovú to bola posledná šanca ovládnuť najslávnejší turnaj. Potom už hrala vo Wimbledone len v rokoch 2021-22 a vždy vypadla v prvom kole.
"Vždy som si priala hrať wimbledonské finále a teraz sa mi to splnilo. Ak vyhráte Wimbledon, stanete sa doživotným členom klubu. To bola jedna z motivácií vyhrať tu. Je to pre mňa obrovská česť hrať na tomto kurte pred toľkými slávnymi ľuďmi a kráľovskou rodinou," tešila sa Halepová po svojom triumfe v All England Clube.
Post svetovej jednotky
9. októbra 2017. To je dátum, ktorý Halepová, pravdepodobne, nikdy nevymaže z pamäti. V ten deň sa prvýkrát v kariére stala svetovou jednotkou. Celkovo 25. v poradí.
Pritom v sezóne 2017 získala titul len na tisícke na antuke v Madride. Pridala však finále v Ríme, na French Open, v Cincinnati a Pekingu. Práve po vystúpení v čínskej metropole sa stala úplne novou kráľovnou rebríčka WTA.
Na čele rebríčka strávila celkovo 64 týždňov, presnejšie jeden rok a 110 dní. Dvakrát ukončila sezónu ako svetová jednotka, a to v rokoch 2017-18.
Prvý a posledný triumf
Premiérové tri finále nezvládla ani na turnajoch WTA. Po neúspechoch v Maroku v rokoch 2010-11 a tiež v Bruseli v roku 2012 sa z prvého triumfu na najvyššom okruhu tešila až na antuke v Norimbergu 2013, kde vo finálovom zápase nedala šancu domácej Petkovicovej.
V roku 2013 vyhrala všetkých šesť finálových duelov a napokon počas kariéry nazbierala 24 trofejí vrátane deviatich na prestížnych podujatiach WTA 1000. V tomto počte sú zahrnuté aj dva grandslamové vavríny.
Jej posledná trofej pochádza z Toronta z roku 2022, keď vo finále v kanadskej metropole prekonala Beatriz Haddadovú Maiovú v troch setoch.
Dopingová kauza
Jej meno bude navždy spojené s dopingom. S najväčšou pravdepodobnosťou sa však nakoniec dostane do tenisovej Siene slávy, rovnako ako jej rivalka Maria Šarapovová, ktorá tiež neprešla dopingovým testom.
Halepovej kauza sa začala krátko po jej poslednom triumfe v Toronte. Na US Open 2022 mala pozitívny test na zakázanú látku roxadustat, stimulátor tvorby hemoglobínu a červených krviniek, teda s podobnými účinkami ako EPO. V máji nasledujúceho roka ju potom obvinili ešte pre nejasnosti v jej biologickom pase.
Proti štvorročnému trestu, ktorý dostala v septembri 2023, sa odvolala na najvyšší športový tribunál v Lausanne. Tenistka od začiatku popierala, že by zakázanú látku užila úmyselne. Tvrdila, že malé množstvo lieku proti anémii sa do jej tela dostalo zo schváleného výživového doplnku, ktorý bol kontaminovaný.
CAS jej dal vlani v marci za pravdu. Po trojdňovom pojednávaní vo februári porota rozhodla, že pozitívny test bol spôsobený kontaminovaným doplnkom a že s ním môžu súvisieť aj anomálie v biologickom pase. Trest Halepovej bol skrátený na deväť mesiacov. To znamenalo, že sa mohla okamžite vrátiť na kurty.
Neúspešný pokus o návrat a definitívny koniec
Halepovej pokus o návrat medzi elitu však bol absolútne neúspešný. Pre rôzne zdravotné problémy odohrala po dopingovom treste len šesť zápasov a zaznamenala jedno víťazstvo.
Comeback odštartovala minulý rok v marci v Miami a o necelý rok neskôr svoje snaženie definitívne ukončila. S mimoriadne úspešnou kariérou sa rozlúčila v utorok na domácom halovom podujatí v Kluži, kde v dueli s Luciou Bronzettiovou dostala výprask v prvom kole. Po pozápasovom rozhovore s Taliankou sa sama chopila mikrofónu a šokujúca správa bola na svete.
"Neviem, či so smútkom alebo radosťou, ale toto rozhodnutie robím s pokojom v duši," povedala počas prejavu. "Chcela som sa rozlúčiť na tenisovom kurte tu v Kluži. Aj keď môj výkon nebol veľmi dobrý, hrala som srdcom a som veľmi rada, že ste prišli," pokračovala.
"Hrala som tu naposledy a nechcem plakať, pretože táto rozlúčka je vlastne krásna. Bola som svetovou jednotkou a vyhrala grandslamy. Splnila som si svoje ciele, a preto bolo toto rozhodnutie jednoduché. Môj život bude pokračovať aj po tenise. Budem hrať tenis vždy, keď budem môcť, ale na profesionálnej úrovni to chce oveľa viac a momentálne mi to moje telo nedovoľuje," naznačila, že by sme ju mohli vidieť aspoň na exhibíciách.