USA - Belgicko 1:4
Duelu predchádzala najkontroverznejšia udalosť turnaja. Po telefonáte prezidenta Donalda Trumpa šéfovi FIFA Giannimu Infantinovi zrušil riadiaci orgán svetového futbalu jednozápasový dištanc americkému útočníkovi Balogunovi. Ten mohol nastúpiť napriek rozsiahlej kritike údajného politického zasahovania do rozhodovacieho procesu.
Na prvú nebezpečnú situáciu sa čakalo iba približne 45 sekúnd. Castagne strelou spoza šestnástky poriadne natiahol brankára Freesa. Výborný vstup do zápasu korunovalo Belgicko v deviatej minúte, keď po strieľanej prihrávke od Raskina doklepol loptu do odkrytej brány De Ketelaere.
Belgičania hrali vo vysokej intenzite, ktorá robila Američanom značné problémy. Zverenci Rudiho Garciu zaznamenali už v úvodnej štvrťhodine sedem streleckých pokusov, z toho tri na bránku. Prvý škrt cez rozpočet v taktickej príprave Belgicka znamenalo zranenie Onanu už v 21. minúte. Do hry prišiel Vanaken a práve on bol pri inkasovanom góle svojho tímu.
Tillman mieril z priameho kopu ponad belgický múr, avšak Vanaken zmenil trajektóriu strely do protipohybu brankára Courtoisa - 1:1. Prešlo iba niekoľko sekúnd a Belgicko znovu viedlo. Individuálnu kvalitu potvrdil na ľavom krídle Trossard, odcentroval a De Ketelaerea v krátkom rozostupe skóroval druhýkrát na turnaji.
USA sa potrebovali zlepšiť najmä smerom dopredu. Pomôcť im k tomu malo prvé striedanie, kouč Pochettino stiahol z hry nevýrazného Desta a na pravý kraj ofenzívy poslal Reynu. Namiesto vyrovnania však domáci výber prehrával od 57. minúty už o dva góly.
Obrovskú chybu urobil brankár Freese, ktorý síce najskôr dobre prečítal nakopnutú loptu, ale mimo šestnástky si zbytočne situáciu skomplikoval. Možnosť skórovať sa otvorila z viac ako 30 metrovej diaľky Vanakenovi, ktorý zariadil Belgicku vedenie 3:1.
Od tohto momentu Belgičania bez vážnejších problémov kontrolovali zápas a kráčali za postupom. Dramatický záver mohol zariadiť v 82. minúte Balogun, ale ľavačkou pálil iba do Courtoisa. Pečiatku na belgický postup pridal Lukaku, ktorý sa opäť presadil v pozícii striedajúceho hráča. Známy kanonier skóroval tretíkrát na týchto MS a celkovo zaznamenal rekordný 93. gól za národný tím pri svojom 131. štarte.
Američania čakajú na výraznejší úspech od úvodných MS 1930, na ktorých brali bronz. Do štvrťfinále sa odvtedy prebojovali iba v roku 2002. Belgičania si zahrajú štvrťfinále tretíkrát od roku 2014. Na šampionáte v Rusku získali bronzové medaily, čo je ich historicky najväčší úspech. Štvrťfinále Belgickom a Španielskom je na programe 10. júla od 21:00 SEČ.
MS vo futbale 2026
Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 sa konajú od 11. júna do 19. júla v Spojených štátoch, Kanade a Mexiku. Na turnaji sa predstaví 48 reprezentačných výberov, hrať sa bude na 16 moderných štadiónoch. Titul obhajuje Argentína. Slovensko sa na šampionát nekvalifikovalo.
Program a časy zápasov • Tabuľky skupín • Nominácie tímov na MS • Hviezdy, ktoré budú na MS chýbať • Dresy tímov na MS • Tipy a kurzy