Víťazi: Plymouth a Queen's Park
Pohár, nech sa hrá v ktorejkoľvek krajine, často ukazuje, prečo je futbal taký vzrušujúci šport. Tímy z nižších líg majú šancu vytiahnuť sa proti kvalitným súperom a takmer vždy dôjde k nejakému prekvapeniu. A uplynulý víkend nebol výnimkou. Anglicko a Škótsko ponúkli hneď dva senzačné výsledky.
O prvý sa zaslúžil Plymouth, ktorý doma hostil vedúci tím Premier League - Liverpool. Mala to byť jednoznačná záležitosť v prospech hosťujúceho mužstva. Posledný celok Championship sa však v Home Parku vybičoval k heroickému výkonu a vďaka premenenej penalte Ryana Hardieho vyhral 1:0 a mohol oslavovať nečakaný postup do osemfinále FA Cupu.
Podobný kúsok sa podaril aj škótskemu Queen's Parku, ktorý na Ibroxe vyradil Rangers - takisto rezultátom 1:0. Queen's Park, ktorý je považovaný za najstarší klub v krajine, neporazil Rangers od roku 1882 a vo štvrťfinále bude hrať prvýkrát od roku 1983.
Pre Rangers porážka s glasgowským súperom znamenala, že ich vyradil tím z druhej ligy, čo sa nestalo od ročníka 1966/67. Bolo to nezabudnuteľné popoludnie, najmä pre brankára Caluma Ferrieho, ktorý v siedmej minúte nadstaveného času zneškodnil pokutový kop Jamesa Taverniera.
Porazený: Adana Demirspor
Veľkú pachuť za sebou zanechalo 23. kolo tureckej Super Lig, zápas medzi Galatasarayom a Demirsporom sa nedohral. V 34. minúte sa hráči hosťujúceho tímu rozhodli opustiť ihrisko na protest proti verdiktu rozhodcu a zo šatne sa už nevrátili.
Predmetom sporu mala byť predovšetkým kontroverzná penalta z 12. minúty stretnutia, ktorú následne premenil Álvaro Morata. Frustrácia hostí pretiekla o 22 minút neskôr, v momente, keď bol po faule na Driesa Mertensa nariadený ďalší pokutový kop v prospech Galatasarayu.
O osude súboja medzi lídrom tabuľky a posledným Demirsporom rozhodne turecký zväz. Šéf Demirsporu Bedirhan Durak reagoval na škandál tým, že v pondelok odstúpil z funkcie. "Žiaľ, vidím, že sme sa dostali do slepej uličky. V záujme nášho klubu, mojej rodiny, mojich blízkych a môjho zdravia končím," uviedol vo vyhlásení.
Víťaz: Celta Vigo
Real Betis viedol na pôde Celty Vigo ešte na začiatku 63. minúty 2:0, no do Sevilly si neodviezol ani bod, keďže domáci dokázali otočiť a zvíťaziť 3:2. Porážka andalúzskeho klubu však bola krutejšia na tribúnach, kde niektorí fanúšikovia so zakrytými tvárami predvádzali nacistické pozdravy.
Odpoveď domáceho celku? Použil hudbu ako zbraň. Keď na tribúnach zostali len priaznivci Betisu, z ozvučenia štadióna začala hrať skladba Bella Ciao, talianska pieseň protifašistického odboja, ako aj Grandola Vila Morena, pieseň Zeca Afonsa, ktorá v roku 1974 vyvolala v Portugalsku protifašistickú revolúciu.
Porazený: Fermín López
Barcelonský stredopoliar López prežil zápas ako na horskej dráhe. Katalánsky tím sa v prvom polčase na pôde Sevilly trápil, a tak sa tréner Hansi Flick rozhodol oživiť útočné rady počas polčasovej prestávky, keď poslal na ihrisko práve Fermína.
Spočiatku sa to zdalo ako geniálny ťah, keďže López už po 54 sekundách na ihrisku rozvlnil sieť a poslal Barcelonu do vedenia 2:1. Nakoniec však odohral len 17 minút a po červenej karte musel ísť predčasne do šatne. Po zápase si 21-ročný hráč mohol vydýchnuť. Jeho spoluhráči dotiahli duel do víťazného výsledku 4:1 aj napriek tomu, že hrali v oslabení.
Je to len druhýkrát v 21. storočí, čo hráč Barcelony skóroval a bol vylúčený v tom istom zápase - López nadviazal na počin Vitora Roqueho spred roka. Rozhodne je to však miesto v histórii, ktoré nechcete obsadiť.
Víťaz: Ajax
Ajax, ktorý je s 36 ligovými titulmi najúspešnejším klubom holandského futbalu, to v posledných rokoch nemá ľahké. Jeho hlavní rivali (Feyenoord v roku 2023 a PSV v roku 2024) sa stali majstrami v posledných dvoch sezónach, pričom Ajax skončil v minulom roku až piaty za Twente a AZ Alkmaar.
Teraz sa však zdá, že sa situácia vracia do normálu. Amsterdamský celok, ktorý trénuje Francesco Farioli, využil zakopnutie PSV proti Willem II, porazil Fortunu Sittard a vyšvihol sa na čelo Eredivisie s 51 bodmi, čo je rovnaký počet bodov ako práve PSV. O niečom hovorí aj fakt, že Ajax sa na čele ligy objavil prvýkrát od novembra 2022.
Porazený: Benfica
V Portugalsku sa často hovorí, že "smola nikdy neprichádza sama" a nanešťastie pre trénera Bruna Lageho sa Benfica stala toho svedkom. Za stavu 2:1 doma proti Moreirense mali Reds sobotňajší zápas pod kontrolou, ale v 33. minúte ako by sa všetko zrútilo.
Alexander Bah sa vážne zranil pri pokuse o pressing, po ktorom ho nahradil Antonio Silva. Už o dve minúty neskôr sa Manu Silva snažil zachytiť loptu, ale aj on sa zranil a musel v silných bolestiach opustiť ihrisko.
Na druhý deň sa potvrdil najhorší možný scenár. Obaja hráči si roztrhli skrížený väz v kolene a v tejto sezóne si už nezahrajú. Bah je jediným pravým obrancom v základnej zostave prvého tímu a Manu Silva, ktorý prišiel v januári ako posila za 12 miliónov eur, stihol odohrať len dva duely.
Víťaz: Randal Kolo Muani
Kolo Muani, ktorého tréner Luis Enrique v PSG vôbec nevyužíval, zažíva v Juventuse fantastický reštart. Francúzsky útočník dvakrát skóroval proti Comu a okrem toho, že zabezpečil víťazstvo starej dámy, stal sa prvým hráčom po 30 rokoch, ktorý skóroval v prvých troch vystúpeniach v Serii A.
Celkom je to päť gólov v troch zápasoch v drese Juventusu, čo je viac ako polovica počtu, ktorý strelil v 40 konfrontáciách vo farbách Paríža v minulej sezóne. Zdá sa, že zmena prostredia prospela všetkým.
Porazený: Brazílsky futbal
Už druhý týždeň po sebe došlo v brazílskom futbale k násilným stretom. V nedeľu pred derby medzi Atléticom Mineiro a Cruzeirom boli fanúšikovia druhého menovaného tímu napadnutí železnými tyčami a svetlicami. Do potýčky sa zapojilo viac ako 100 ľudí a dvaja z nich skončili vo vážnom stave. Jeden z nich utrpel poranenie mozgu.