Lindsey Vonnová riskovala všetko... a zaplatila za to.
Olympijská kariéra Lindsey Vonnovej sa pravdepodobne skončila v zlomku sekundy po páde na zjazde v Cortine d’Ampezzo hneď v prvý deň hier. 41-ročná lyžiarka, ktorá sa v neuveriteľnom štýle vrátila po päťročnej pauze, bola odhodlaná súťažiť už na svojich piatych olympijských hrách. Jej vôľa bola taká silná, že aj napriek zraneniu predného krížneho väzu tesne pred začiatkom hier stále chcela pretekať a stať sa najstaršou športovkyňou, ktorá by získala medailu v zjazde.
Len 12 sekúnd po štarte jej nohy nevydržali, po prejazde cez hrbol sa prevrátila a po dramatickom páde zostalo publikum v cieľovej zóne v šoku a úplne stíchlo. Breezy Johnsonová síce zjazd vyhrala, no najtrvalejšou spomienkou na tento moment bude pohľad na Vonnovú, ktorú z hory evakuovali na nosidlách vrtuľníkom.
Hodiny pred pretekmi boli naplnené vzrušením z jedného z najočakávanejších zjazdov v histórii hier, no atmosféra sa po šokujúcej udalosti zmenila na pochmúrnu a pripomenula, aký nebezpečný je tento šport.
Ilia Malinin opäť predviedol salto vzad
Za prítomnosti Novaka Djokoviča sa Ilia Malinin stal hviezdou hier, keď ako prvý krasokorčuliar po Američanovi Terrym Kubickovi na olympiáde v Innsbrucku v roku 1976 predviedol salto vzad na zimných olympijských hrách.
Medzinárodná korčuliarska únia (ISU) následne tento prvok zakázala, keďže ho považovala za príliš nebezpečný. Pred dvomi rokmi však salto vzad opäť oficiálne uznala.
Dovtedy každý korčuliar, ktorý sa pokúsil o tento riskantný prvok, automaticky dostal penalizáciu – ako napríklad Francúzka Surya Bonalyová na svojej tretej olympiáde v Nagane 1998, kde ju rozhodcovia potrestali a skončila až desiata.
Odvážny prvok však nestačil na to, aby 21-ročný Malinin, prezývaný „Quad God“, získal zlato – so skóre 98,00 skončil druhý za Japoncom Yuma Kagiyamom, ktorý získal 108,67 bodov.
Atle Lie McGrath a jeho epický kolaps v slalome
Medzi najpamätnejšie momenty hier v Miláne a Cortine patrí aj divoká reakcia Atleho Lie McGratha po tom, čo mu unikla šanca na zlatú medailu v olympijskom slalome.
McGrath, ktorý sa narodil vo Vermonte, no vyrastal v Nórsku, išiel do finálovej jazdy mužského slalomu s veľkým náskokom vo svojej obľúbenej disciplíne. Po chybe v zákrute, keď sa ocitol na nesprávnej strane bránky, však úplne stratil kontrolu nad emóciami a zažil epický olympijský kolaps.
25-ročný McGrath najskôr zahodil obidve palice cez ochrannú sieť, potom preliezol plot na druhej strane trate a prešiel cez sneh až k lesu na okraji areálu, kde si ľahol na chrbát. McGrath neskôr vysvetlil, že jeho výnimočná reakcia bola kombináciou smútku po smrti starého otca a tlaku olympiády.
Ebba Anderssonová pretekala na jednej lyži po dramatickom páde
Švédky začali olympijské hry vo veľkom štýle, keď dosiahli historické obsadenie celého pódia v šprinte klasickou technikou v behu na lyžiach. Dramatický druhý úsek štafety 4 x 7,5 km, kde Ebba Anderssonová spadla a musela pretekať na jednej lyži viac než 30 sekúnd, však výrazne ovplyvnil spomienky švédskeho tímu na tieto hry, hoci sa dokázal vrátiť a vybojovať striebro.
Do pretekov vstupovali Švédky ako veľké favoritky a zdalo sa, že smerujú na najvyšší stupienok, keď Anderssonová zažila neuveriteľný pád – urobila kotrmelec, jej pravá lyža odletela.
Hoci viazanie zostalo na jej topánke, lyža sa zlomila a donútila ju polobežať, polokĺzať sa po trati, kým na miesto dorazil technik švédskeho výberu. Komická situácia dostala ďalší rozmer, keď aj technik spadol v snehu, a chaotická scéna zanechala divákov v úplnom úžase.
Kanadský mužský curlingový tím obvinený z podvádzania
Kanadský mužský curlingový výber sprevádzala počas celého turnaja temná atmosféra po tom, čo boli obvinení z podvádzania v kontroverznom stretnutí proti Švédsku 13. februára.
Švédsky kapitán Oskar Eriksson obvinil kanadského curlera Marca Kennedyho z podvádzania, keď sa pri odovzdávaní údajne viackrát dotkol kameňa, na čo Kennedy reagoval podráždene.
Pravidlá svetového curlingu hovoria, že hráč môže pri odovzdávaní kameňa uchopiť rukoväť koľkokrát chce – pokiaľ to urobí pred čiarou, ktorá označuje koniec zóny odovzdania.
Na druhý deň sa kontroverzia preniesla aj na kapitánku kanadského ženského celku Rachel Homanovú, ktorú obvinili z rovnakého priestupku. Obaja obvinenia odmietli, no napriek zisku zlata v mužskom turnaji kanadské tímy, ktoré tradične dominovali v tomto športe, opúšťali olympiádu s otáznikmi nad svojimi taktikami.
Laegreid priznal neveru
Športovci len zriedka odhaľujú svoje najhlbšie pocity a myšlienky. Možno aj preto sa nórsky biatlonista Sturla Holm Laegreid okamžite stal hviezdou, keď v priamom prenose po zisku bronzu na zimnej olympiáde priznal, že podviedol priateľku. Po zisku svojej prvej individuálnej olympijskej medaily v biatlone sa 28-ročný Laegreid rozhodol priznať, že pred tromi mesiacmi mal pomer.
Laegreid povedal, že od chvíle, keď o tom povedal svojej priateľke, s ktorou bol šesť mesiacov, zažíval "najhorší týždeň svojho života". "Je tu niekto, s kým som to chcel zdieľať, ale možno to nepozerá," povedal pre NRK, nórsku štátnu televíziu.
"Pred šiestimi mesiacmi som stretol lásku svojho života – najkrajšiu a najláskavejšiu osobu na svete. Pred tromi mesiacmi som urobil najväčšiu chybu a podviedol ju. Mal som zlatú medailu v živote a som si istý, že mnohí to budú vnímať inak, ale ja mám oči len pre ňu." Laegreid sa neskôr ospravedlnil svojmu krajanovi Johanovi Olavovi Botnovi, ktorý v disciplíne získal zlato, že mu „ukradol“ pozornosť od jeho úspechu.
Kläbo a jeho neuveriteľný rekord
Johannes Hoesflot Kläbo zostane navždy v pamäti ako najväčšia hviezda hier v Miláne a Cortine, keďže zohral kľúčovú úlohu v rekordných olympijských kampaniach Nórska. Už v Dolomitoch si pripravil cestu k úspechu, keď na olympiáde 2018 získal tri zlaté medaily, v Pekingu 2022 pridal ďalšie dve.
V Cortine však jeho status prešiel z veľkého na legendárny – vyhral šesť zlatých medailí v šiestich disciplínach a stal sa historicky najúspešnejším olympionikom s 11 zlatými medailami zo zimných olympiád.
Kläbo získal zlato v individuálnych pretekoch, skiatlone, šprinte, štafete aj tímovom šprinte, čím potvrdil dominanciu Nórska na hrách 2026. Najmä v mužskom klasickom šprinte pôsobil, akoby bol z inej planéty, keď predviedol výbeh do najstrmšej časti trate, ktorý akoby popieral gravitáciu.
Obraz jeho šprintu sa stal jedným z najzdieľanejších momentov týchto hier a prilákal tisíce nových fanúšikov do sveta behu na lyžiach.
Kontroverzná Gu sa stala najúspešnejšou olympijskou freestyle lyžiarkou všetkých čias
Číňanka Eileen Gu obhájila titul v ženskej halfpipe na zimných hrách a stala sa najúspešnejšou olympijskou freestyle lyžiarkou v histórii so šiestimi medailami. Guina krajanka Li Fanghui získala striebro, bronz putoval Britke Zoe Atkinovej.
Po nevydarenom úvodnom kole Guová zvládla druhú a tretiu jazdu a s bodovým ziskom 94,75 ovládla poradie, čím pridala zlato k strieborným medailám, ktoré získala v Livignu v big air a slopestyle.
Guová vstupovala do hier pod veľkou kritikou za rozhodnutie reprezentovať Čínu. Narodila sa v San Franciscu americkému otcovi a čínskej matke a jej rozhodnutie súťažiť za Čínu od roku 2019 vyvolalo diskusie doma aj v zahraničí.
22-ročná športovkyňa, ktorá pred štyrmi rokmi v Pekingu získala dve zlaté a jednu striebornú medailu, sa tak dostala na čelo historického olympijského rebríčka freeski pred Kanaďana Mikaela Kingsburyho.
USA získali prvé olympijské zlato v hokeji po 46 rokoch
Tím USA porazil Kanadu 2:1 po predĺžení a získal zlaté medaily prvýkrát po 46 rokoch – naposledy sa tak stalo v roku 1980. Lake Placid vtedy videlo "zázrak na ľade". Američania ovládli olympijský hokej, keď zlato získali muži aj ženy (obe finále proti Kanade).
Matt Boldy poslal USA do vedenia už po šiestich minútach prvou strelou na bránku, Kanada vyrovnala zásluhou Caleho Makara a pripravila napínavú záverečnú tretinu, v ktorej brankár USA Connor Hellebuyck predviedol 40 zákrokov za 60 minút.
Bol to súboj, ktorý si hokejový svet prial vidieť vzhľadom na návrat hráčov NHL na olympiádu po 12 rokoch a rozhodne nesklamal. Takmer nevyhnutne sa rozhodovalo v hre troch proti trom, kde Hughes po prihrávke od Zacha Werenského chladnokrvne skóroval už po minúte a 41 sekundách predĺženia.
Jutta Leerdamová a jej rýchlokorčuliarska šou
Holandská rýchlokorčuliarska hviezda Jutta Leerdamová, ktorá je zasnúbená s boxerskou senzáciou Jakeom Paulom, bola označená za „arogantnú“ a „divu“ za to, že na olympiádu priletela súkromným lietadlom namiesto cesty s ostatnými reprezentantkami.
Leerdamová však ukázala, že je viac než len lesk a sláva, keď získala striebro v ženskej päťstovke. Bol to jej tretí olympijský kov, pričom vrchol jej výkonu prišiel o pár dní skôr, keď vybojovala zlato na 1000 metrov a zároveň prekonala olympijský rekord.
Aj v najpyšnejšom momente ju však sprevádzala kontroverzia. Po zisku titulu ju kamery zachytili, ako si rozopína časť pretekárskeho obleku a odhaľuje bielu športovú podprsenku Nike.
Fotografia s podprsenkou bola následne zverejnená na Instagrame Nike, ktorý sleduje 298 miliónov ľudí, a keďže Leerdamová má s touto značkou komerčné partnerstvo, údajne si za tento kúsok vyslúžila približne milión dolárov.