Tri prečkané oslabenia v úvodnej časti hry, favorit trestal až štvrté. Slováci prehrávali na začiatku 26. minúty s Kanadou 0:2 a hoci bleskovo reagovali zásahom Libora Nemca, v čase 29:00 znovu zaostávali o dve trefy.
Prehľad duelu Kanada U20 - Slovensko U20 4:3 po predĺžení
Nádych-výdych
Lenže opäť tu bola rýchla odpoveď, tentokrát v podaní Róberta Bača, ktorý znížil na 2:3. Zverenci trénera Ivana Feneša dvakrát zmazali dvojgólové manko. Aké slová zneli po inkasovaných zásahoch na striedačke?
"Povedali sme si, že sa musíme upokojiť. Nádych-výdych, poďme do nich, hrať jednoducho a byť dôrazní pred ich bránkou. S každým sa dá hrať. Kanaďania mali veľa šancí, ktoré nepremenili. Nakoniec vyhráva ten, kto dá viac gólov," poznamenal smutne Bačo pre hockeyslovakia.sk.
"Bolo to o emóciách, je za nami neskutočný zápas v krásnej atmosfére. Veľmi si vážim, že Kanaďania prejavili rešpekt a zatlieskali nám za predvedený výkon. Bola to zo strany nášho tímu veľká šou. Chcem sa chalanom poďakovať za tímového ducha," hodnotil stretnutie krídelník štvrtého útoku.
Spomienky na dávne časy
Jedným z lídrov slovenskej ofenzívy na šampionáte bol Filip Mešár. Útočník draftovaný Montrealom Canadiens v prvom kole draftu 2022 si pripísal asistenciu na gól Libora Nemca, ktorý znamenal predĺženie. Ani on neskrýval sklamanie.
"Je to ťažká prehra, no som hrdý na chalanov. Takú partiu som ešte nezažil. Bojovali sme jeden za druhého. Kto by to bol povedal, že skoro vyhráme nad Kanadou. Po zápase som si zaspomínal na časy, keď sme od 10 rokov začínali spoločne na turnajoch. Som hrdý, nemáme sa za čo hanbiť.“
Kariéry pred sebou, Gajan skvelý chlapec
Oproti prípravnému stretnutiu s rovnakým súperom to bolo v utorok úplne o niečom inom. V príprave sme 22. decembra 2022 s "javorovými listami" prehrali 1:6.
„Pred turnajom sme sa oveľa viac zocelili, na striedačke i mimo ľadu to žilo. Škoda, že sme to nedotiahli do konca, ale každý z nás má kariéru pred sebou. Verím, že o pár rokov sa spolu stretneme a zaspomínane si na to, aké výkony sme na šampionáte podali," zamyslel sa Mešár.
Jedným z hrdinov, ktorého počas dobrodružstva v zámorí ospevovali aj odborníci, je brankár Adam Gajan. Pôvodne sa s ním nepočítalo ani do záverečnej nominácie. Nakoniec sa do nej dostal, turnaj začal ako tretí gólman. Od stretnutia s Američanmi sa stal jednotkou Slovákov v bránkovisku. Proti Kanade zastavil 53 z 57 striel, pripísal si úspešnosť zákrokov vo výške 92,98 %.
„Od detstva som vedel, že Adam je vynikajúci brankár, hokeju obetuje naozaj všetko. Aj keď ho nebrali do mládežníckych reprezentácií, stále som veril, že môže niečo dokázať. Týmto turnajom si otvoril dvere do kariéry. Držal nás vo všetkých dueloch, je to super chlapec," pochválil kamaráta a rovnako rodáka z Popradu Filip Mešár.