Dvojgólový Pépé vystrelil Pobrežiu Slonoviny historický postup. Curaçao končí v skupine

Curaçao - Pobrežie Slonoviny 0:2

Favoritom duelu bolo jednoznačne Pobrežie Slonoviny, ktoré sa chcelo otriasť z bolestivej prehry 1:2 s Nemeckom, s ktorým padli až v nadstavení. Naopak, debutant na MS Curaçao chcel nadviazať na historický prvý bod po bezgólovej remíze s Ekvádorom. A to čelilo 27 strelám...

Lenže z prvej do priestoru troch žrdí vo štvrtok okamžite inkasovalo, keď sa presadil v siedmej minúte Nicolas Pépé. Brankár Eloy Room čelil od Ekvádorčanov 15 pokusom a všetky zlikvidoval, vytvoril nový rekord MS, no prvé zakončenie Pobrežia Slonoviny ho zarmútilo. Pépému asistoval Diomande, ktorý sa podieľal na premiérovom zásahu na mundiale. Dosiahol to ako najmladší vôbec v rámci svojej krajiny (19r, 223d). 

Ďalšie minúty priniesli prakticky vyrovnaný priebeh. Favorit neplnil svoju úlohu až tak, ako sa očakávalo. Do pološancí sa dostávalo tiež Curaçao, no chýbali mu skúsenosti vo finálnej fáze. Držanie lopty bolo jasne na strane slonov (70 %). 

Po zmene strán prišla 64. minúta, po peknej kombinačnej akcii pálil zvnútra sprava na vzdialenejšiu žrď presne Pépé a bol dvojgólový. Stal sa dvadsiatym futbalistom na prebiehajúcom turnaji, ktorý skóroval dvakrát v jednom vystúpení. Do záverečného hvizdu sa už skóre nezmenilo. Africká krajina prvýkrát uspela v dvoch zápasoch po sebe na MS a historicky postúpila do vyraďovacej fázy.

Najnižšie postavená krajina tak pri debute na svetovom šampionáte končí v skupine. V troch vystúpeniach získala bod a dvakrát ťahala za kratší koniec. Obsadila posledné miesto, keďže Ekvádor v súbežne hranom súboji prekvapivo zdolal Nemcov 2:1 a skončí so štyrmi bodmi tretí. Tiež smeruje do vyraďovačky.