K zisku kľúčového bodu na štadióne Ewood Park viedla tŕnistá cesta. Blackburn poslal do vedenia v 54. minúte Morišita. Coventry sa ofenzívne trápilo, ale šesť minút pred koncom riadnej hracej doby našiel Torp z priameho kopu hlavu Thomasa, ktorý presným zásahom vyrovnal a rozpútal eufóriu.
Sedem a pol tisíc fanúšikov hostí oslavovalo so slzami v očiach aj s transparentmi hlásajúcimi návrat medzi elitu. Pre tradičný celok ide o vyvrcholenie neuveriteľného zmŕtvychvstania a konca dlhého čakania od zostupu v roku 2001. V sezóne 2017/18 hral víťaz FA Cupu z roku 1987 dokonca až štvrtú ligu.
Z nej sa postupne vyškriabal späť do Championship, v ktorej však v nedávnej minulosti zažil dve kruté sklamania v play-off, najprv to bola finálová porážka na penalty s Lutonom a vlani semifinálový koniec so Sunderlandom. Pod Lampardom už k ďalším infarktovým drámam nedošlo, tím si ziskom 86 bodov s predstihom zaistil pozíciu v najlepšej dvojici.
Sám niekdajší vynikajúci stredopoliar Chelsea po záverečnom hvizde priamo na ihrisku neskrýval dojatie. "Je to obrovský klub. Tá neuveriteľná fanúšikovská základňa, čo to znamená pre mesto a čo títo hráči dosiahli... Prišli sme sem pred 15 mesiacmi, keď bol tím na 17. mieste," spomínal šéf lavičky pre Sky Sports.
Lampard nezabudol vyzdvihnúť ani muža, ktorého vo funkcii nahradil. "Mark Robins odviedol neuveriteľnú prácu, keď ich dostal späť tam, kde boli. Ale získať priamy postup tri kolá pred koncom ako tím, ktorý rok predtým nezostúpil z Premier League, to je niečo. Spôsob, akým títo chlapci počúvali, trénovali a pracovali každý deň, ma jednoducho dojíma," dodal šťastný tréner.
Šancu na priamy prienik do Premier League stále má aj David Strelec. Jeho Middlesbrough je totiž so 72 bodmi na piatom mieste tabuľky Championship a na druhú postupovú priečku stráca iba tri body. Prvé dva tímy postupujú priamo, mužstvá na tretej až šiestej pozícii sa v rámci play-off pobijú o poslednú miestenku medzi elitu.