Santos sa v prvom vystúpení osemfinále Copa Sudamericana stretol s ekvádorským klubom Macara a cieľom bolo prelomiť nelichotivú formu z predchádzajúcich ligových súbojov. Lenže hneď v úvode prišla facka, keď súper už v piatej minúte otvoril skóre. Tento moment odštartoval vlnu piskotu a nespokojnosti domácich fanúšikov, ktorá pokračovala až do 44. minúty, keď po fantastickej asistencii Neymara Santos vyrovnal stav.
Bývalá hviezda Barcelony či PSG potom v druhom polčase pridala aj ďalšiu asistenciu, čím brazílsky klub otočil priebeh vo svoj prospech a dokázal zvíťaziť 2:1. Napriek konečnému triumfu však na štadióne nevládla príliš pozitívna nálada, najmä pre Neymarove pozápasové vyjadrenie, v ktorom ostro kritizoval svojich priaznivcov.
"Viem, že to fanúšikovia v posledných rokoch nemajú jednoduché, ale ak budú stále myslieť na minulosť a chodiť na štadión s negatívnou náladou, je lepšie zostať doma. Je jednoduché byť takým fanúšikom, fandiť len keď sa darí," vyhlásil.
"Stále hráme v dvoch ďalších pohároch, sme v osemfinále aj vo štvrťfinále, poďme si to užiť! Hneď ako niekto spraví zlú prihrávku, ozýva sa piskot. Chápem, keď sa píska po konci, ale určite nie počas stretnutia," dodal na adresu domácich priaznivcov.
"Keď som na štadióne Vila Belmiro hrával v minulosti, všetky hosťujúce tímy sa báli búrlivej atmosféry. Dnes to tak nie je a veľmi mi to chýba. Chcem zatlačiť na našich fanúšikov, rovnako ako oni tlačia na nás," poznamenal.
Práve podporu fanúšikov budú hráči Santosu potrebovať v nadchádzajúcom zápase. V ňom sa v rámci ďalšieho kola brazílskej Serie A stretnú s Vasco da Gama. Oba tímy doteraz nazbierali rovnaký počet bodov, a meranie síl tak predstavuje dôležitý súboj. Santos vo svojej doterajšej histórii opustil najvyššiu súťaž iba raz, a to v roku 2023. Rovnakej katastrofe sa bude chcieť klub tento rok vyhnúť, do konca sezóny stále zostáva 27 vystúpení.