Všetci držíme spolu, hlási Freiburg
Zatiaľ čo Aston Villa má vo svojej zbierke množstvo úspechov a v sezóne 1981/82 vyhrala aj Pohár európskych majstrov, Freiburg je na najvyššej úrovni stále nováčikom. Siedmy tím uplynulého ročníka Bundesligy si dosiaľ zahral iba jedno finále Nemeckého pohára pred štyrmi rokmi, ale na trofej vtedy nedosiahol.
"Tentoraz chceme spraviť ten posledný krok, nielen byť súčasťou finále. Máme obrovskú motiváciu konečne niečo vyhrať. V celom meste cítiť túžbu po úspechu, všetci držíme spolu. Takú silu má iba futbal a je to skvelý pocit. Chceme to využiť aj vo finále. Ak na nás existuje nejaký tlak, vnímam ho pozitívne," povedal tréner Julian Schuster.
Jeho tím obsadil v ligovej fáze siedme miesto, pričom v piatom kole remizoval v Plzni 0:0. V play-off následne postupne vyradil Genk, Celtu Vigo a Bragu. Freiburg sa s Aston Villou stretne vôbec po prvý raz. Birminghamský klub skončil v ligovej fáze druhý a následne vyradil Lille, Boloňu a Nottingham. Na významnú trofej čaká už 30 rokov od triumfu v anglickom Ligovom pohári.
"Som na mužstvo nesmierne hrdý, že sa dostalo až do finále, a tiež na spôsob, akým to dokázalo. Teraz si užijeme prípravu aj samotné finále. Samozrejme, s maximálnym rešpektom voči súperovi," upozornil kouč Emery.
Zakaždým je to trochu iné, vraví rekordér Emery
Päťdesiatštyriročný Španiel je rekordérom Európskej ligy. Súťaž ovládol trikrát so Sevillou a naposledy pred piatimi rokmi s Villarrealom. Do finále sa dostal aj s Arsenalom. "Samozrejme, s touto súťažou mám veľa skúseností, ale zakaždým je to trochu iné. Minulosť je už za nami a teraz chcem napísať ďalšiu úspešnú kapitolu," uviedol Emery.
Oba celky sa na finále naladili víťazstvami. Freiburg zdolal Lipsko 4:1 a Aston Villa si doma poradila s Liverpoolom 4:2. Vďaka tomu sa posunula na štvrté miesto a zabezpečila si účasť v budúcom ročníku Ligy majstrov. Miestenku do milionárskej súťaže získa aj víťaz Európskej ligy.