Barcelonská ikona, ktorá v roku 2010 strelila jediný gól Španielska vo finále MS proti Holandsku, ukončila svoje päťročné pôsobenie v Japonsku 57-minútovým vystúpením pri remíze 1:1 so Sapporom. Zápas bol z dôvodu série zranení pre Iniestu iba druhým štartom aktuálnej sezóny J1 league.
"Posledné mesiace boli pre mňa aj pre mojich blízkych naozaj ťažkým obdobím. Túžim odísť do dôchodku a uzavrieť svoju kariéru, v súlade s touto emóciou urobím svoj ďalší krok," povedal Iniesta podľa Kyodo News so slzami v očiach na vypredanom štadióne Misaki Park.
Španiel prišiel do Kobe, ktoré vlastní miliardár a podnikateľ Hiroshi Mikitani, v lete 2018 a pomohol klubu získať prvú trofej, keď porazil tím Kashima Antlers a v roku 2019 zdvihol nad hlavu Pohár cisára.
V nasledujúcej sezóne sa mužstvo pri svojom debute v kontinentálnej súťaži dostalo do semifinále ázijskej Ligy majstrov a v súčasnosti sa tím nachádza na treťom mieste domácej súťaže, dva body za vedúcim Jokohama F Marinos.
"Prišiel som sem v roku 2018, aby som splnil sľub, že tento klub bude veľký. Mám pocit, že sa mi to podarilo dosiahnuť, na ihrisku aj mimo neho som odovzdal maximum. Dúfam, že na tento klub budete cítiť rovnakú hrdosť ako ja," vravel pri rozlúčke fanúšikom.
