Odohrali ste 26 El Clásic. Na čo najradšej spomínate?
"Najlepšie spomienky mám na zápasy, ktoré som vyhral, či už to bolo s Barcou alebo s Realom Madrid (smiech). Ostatné nie je podstatné."
Mnohí fanúšikovia Barcelony tvrdia, že ste svoj vrchol dosiahli práve tam. Je to pravda?
"Každý má právo na svoj názor (úsmev). Najdôležitejšie je, ako hráte a že váš tím je na konci ten, ktorý vyhrá."
Čo hovoríte na sezónu Kyliana Mbappého? V poslednom čase čelí veľkej kritike.
"Stále patrí medzi najlepších hráčov sveta. Počet jeho gólov v tejto sezóne je jednoducho neuveriteľný. Na druhej strane treba zohľadniť aj výkony tímu. Ak by dal toľko gólov a jeho tím by vyhral nejaké trofeje, celkové hodnotenie by bolo zrazu úplne iné. V prvej sezóne začal trochu nevyrovnane, pretože si musel zvyknúť na nové prostredie a ligu. Ale potom dosiahol úroveň, ktorú od neho všetci očakávali."
Jeho idolom je Cristiano Ronaldo. Myslíte si, že môže v Reale Madrid dosiahnuť toľko ako on?
"Neviem, nemám krištáľovú guľu (úsmev). V každom prípade, pri všetkých jeho kvalitách... Ale hovoríme o rovnakom klube v iných obdobiach a s inými hráčmi. Vždy je ťažké porovnávať futbalistov z rôznych generácií. Ale ak chce dosiahnuť takú úroveň, musí vyhrávať trofeje."
Jude Bellingham mal fantastický štart v Reale Madrid, strelil dôležité góly, najmä dva v Clásicu. Odvtedy však trochu spomalil. Ako to vnímate?
"Tento ročník bol pre neho náročný najmä preto, že mal viacero zranení. To ho pribrzdilo v rozvoji. Keď sa vrátite po dlhšej pauze, je to, akoby ste začínali odznova. Práve to bol jeho hlavný problém."
Ovplyvnili ho aj taktické zmeny, keď viacerí preferujú sťahovať sa na ľavú stranu?
"Nie je to vždy jednoduché, musíte vedieť nájsť si na ihrisku správnu pozíciu, aby ste zo seba dostali maximum. Stále je to výnimočný hráč, ale keď hráte za taký klub a dve sezóny nevyhráte, atmosféra je napätejšia. Cíti to celé mužstvo."
Často ste hrávali na krídle v Barcelone, takže túto pozíciu dobre poznáte. Ako hodnotíte vplyv Marcusa Rashforda?
"Mal možnosť prísť a darilo sa mu celkom dobre. Ukázal celý svoj repertoár schopností. Uvidíme čoskoro, či zostane a dostane viac priestoru, hoci nie všetko závisí od neho."
Keby ste boli Deco, nechali by ste si ho?
(Smiech) "Deco je na to určite povolanejší ako ja."
Špekulácie o návrate Josého Mourinha do Realu Madrid naberajú na sile. Čo si o tom myslíte?
"To by ste sa mali opýtať prezidenta Realu Madrid (úsmev). Je to môj veľmi dobrý priateľ, poznám ho z viacerých pozícií (napríklad ako prekladateľa a asistenta v Barcelone). Vždy ma teší, keď ho vidím medzi najlepšími trénermi."
Tempo zápasov sa výrazne zmenilo, aj v porovnaní s vašou érou, ktorá pritom nebola tak dávno. Stúpa percento gólov v záverečných minútach. Čo sa zmenilo?
"Presné čísla nepoznám, ale možno je to tým, že s únavou prichádza viac chýb, hoci hráči sú dnes extrémne dobre pripravení. A netreba zabúdať, že stretnutia sú teraz dlhšie, s oveľa väčším nadstaveným časom ako kedysi. Okrem toho je povolených až päť striedaní a, samozrejme, dané okolnosti môžu vždy priniesť viac gólov."
Majstrovstvá sveta sú už o pár týždňov. V roku 2006 ste na nich odohrali posledný reprezentačný turnaj a Portugalsko skončilo v semifinále.
"Áno, to je bolestivá spomienka. Bolo to veľmi intenzívne, odohrali sme veľa náročných meraní síl. Nazbierali sme aj veľa kariet (celkovo 23 počas turnaja), čo nám nepomohlo."
Vo štvrťfinále ste zdolali Anglicko po penaltách.
"To bola naozaj bitka (smiech). Rozhodca rozdal viacero kariet (dve na každej strane) a prišlo aj k vylúčeniu (Wayne Rooney v 62. minúte). Nebola to najlepšia reklama pre futbal."
K finále ste boli veľmi blízko.
"Podali sme niekoľko skvelých výkonov, ale... opäť sme narazili na Francúzsko. To je pre našu generáciu zlá spomienka, pretože vždy, keď sme hrali s nimi, prehrali sme. Ale taký je futbal, tak to chodí."
Tento blížiaci sa svetový šampionát bude veľmi otvorený. Kto ho podľa vás vyhrá?
"Áno, bude tam dosť favoritov, ako sme videli aj na posledných turnajoch. Potrebujete skvelých hráčov, ale aj trochu šťastia, najmä podľa toho, na koho narazíte. Na vrchole by som videl tímy, ktoré majú skúsenosti s postupom do záverečných fáz – Brazília, Argentína, Španielsko, Portugalsko a Francúzsko, ktoré má vlastne hráčov aj na dve mužstvá – to je neuveriteľné."