Pred kľúčovým utorkovým duelom viseli otázniky nad zdravotným stavom niekoľkých opôr. Baskický stratég však na tlačovej konferencii potvrdil, že tím je takmer kompletný. "Všetci sú pripravení. Timber je síce mimo, ale Ødegaard s Havertzom hrať môžu. Otvorilo nám to ďalšie možnosti, môžeme vďaka tomu lepšie reagovať na vývoj zápasu," uviedol Arteta na tlačovej konferencii.
"Nemôžem sa dočkať. Z kabíny cítim neskutočnú energiu. Toto sú presne tie chvíle, ktoré chceme prežívať všetci spolu. Makali sme dvadsať rokov na to, aby sme sa dostali až sem, a sme hladní po tom nechať na ihrisku úplne všetko."
Tréner súpera Diego Simeone síce pred stretnutím nabádal k tomu, aby hráči Atlética udržali emócie na uzde, kouč Arsenalu ale volí úplne opačný prístup. Od svojich zverencov očakáva maximálne nasadenie hneď od úvodného hvizdu a nechce počuť o žiadnych obavách alebo prílišnej opatrnosti. Hlavným cieľom je podľa neho nepripustiť si po dueli pocit, že pre úspech mohli urobiť viac.
Preto je odhodlaný poslať na trávnik mužstvo, ktoré nebude mať absolútne žiadne výčitky. A doslova sa o postup pobije. "Choďte tam a jednoducho si to vezmite. Keď máte takú šancu, musíte byť pripravení sa jej okamžite chopiť. Od prvej minúty do toho šliapnite," burcoval. "Slovo výčitky v taký večer naozaj neznášam. Je to len o tom, čo naozaj chceme a čo sme pre to ochotní obetovať."
Odvetný súboj podľa všetkého prinesie premenlivý vývoj, podobne ako prvé stretnutie v hlavnej španielskej metropole. Tréner londýnskych Kanonierov veľmi dobre vie, že meranie síl ponúkne niekoľko odlišných fáz, na ktoré bude nutné okamžite reagovať. K tomu by mu mal výrazne pomôcť aj návrat Bukaya Saku, ktorý cez víkend proti Fulhamu nastúpil v základnej zostave prvýkrát od prehraného finále Ligového pohára s Manchestrom City.
Taktická flexibilita a prítomnosť kľúčových rozdielových hráčov sú pre domácu lavičku absolútnou prioritou. Arteta to bez servítkov zdôraznil. "Stále sa bavíme o tom, ako sa na stretnutie čo najlepšie pripraviť. Musíme byť jednoducho nachystaní a stopercentne koncentrovaní. Kvalita, čistá hlava a absolútne nasadenie sú nutnosťou," pokračoval domáci lodivod.
"Nejde len o to, aby boli hráči zdraví. Potrebujeme na pľaci tých, čo dokážu vytvoriť rozdiel. Bukayo je jednoznačne jedným z nich," uzavrel Arteta chválou na adresu svojho zverenca.