Futbalisti Slovana Bratislava sa na úvod 3. predkola Ligy majstrov predstavia na pôde kazašského Kajratu Almaty. Výkop stretnutia je na programe v stredu o 17:00 a pôjde o historicky prvý vzájomný zápas týchto tímov.
Tréner belasých Vladimír Weiss označil šance oboch tímov na postup za úplne vyrovnané. "Povedal by som, že je to 50 na 50. Stredajší prvý zápas veľa napovie. Kajrat vybudoval nové mužstvo i realizačný tím, má za sebou veľa tvrdej práce. Na jeho strane bude vášeň, veľa emócií, motiváciu však majú oba tímy. Na papieri sme asi väčší favorit my, pretože máme viac skúseností," uviedol Weiss st. na utorkovej predzápasovej tlačovej konferencii.
Weiss st. spoločne so svojím asistentom Borisom Kitkom i kondičným špecialistom Romanom Švantnerom v rokoch 2012–2015 zažili úspešný angažmán v Kajrate.
"Samozrejme, že na svoje pôsobenie v Kajrate spomínam v dobrom. Vnútorne ma mučí, že som s klubom nezískal titul, veľmi som ho ľuďom chcel dať. Boli sme veľmi blízko, no nezvládli sme to. Mesto Almaty vyrástlo, okolo sú krásne hory, všade veľa zelene, ľudia sú milí. Zajtra som však trénerom Slovana a urobím maximum, aby bol Slovan úspešný," uviedol kormidelník slovenského šampióna deň pred zápasom.
"Čaká nás pekný zápas. Súper hrá aktívny futbal, veľa behá. Uvidíme, ako to dopadne," doplnil ho krídelník Slovana Tigran Barseghjan.
Slovenský majster pricestoval do dejiska v pondelok pred polnocou, pričom v ten istý deň dopoludnia si ešte zatrénoval v domácich podmienkach. "Zdravotný stav je dobrý, vrátili sa nám všetci maródi až na Artura Gajdoša a Jurija Medvedeva, ktorí sú zdravotne mimo. Do Kazachstanu teda odletel v podstate kompletný káder," povedal Boris Kitka, asistent trénera, pre klubový web skslovan.com.
Ďalší tréning bol na programe v utorok v dejisku. Slovan mal v prvom predkole voľný žreb a v ďalšej fáze prešiel jednoznačne cez HŠK Zrinjski Mostar po domácej výhre 4:0 a remíze 2:2. Kajrat má za sebou úspešné dvojzápasy proti NK Olimpija Ľubľana a fínskemu KuPS, ktorý zdolal agregátne 3:2 po prehre 0:2 na pôde súpera.
Úradujúci kazašský majster je momentálne uprostred sezóny a vedie tabuľku, má druhý najvyšší počet strelených gólov (39) a spolu s Aktobe najnižší počet inkasovaných (14). V obrane sa spolieha na stopérov Egora Sorokina a kapitána Aleksandra Martinoviča.
Kajrat Almaty - Slovan Bratislava (streda, 17:00)
Belasých čaká v prípade postupu v play-off o hlavnú fázu LM Celtic. Ak dvojzápas nezvládnu, nastúpia v play-off o Európsku ligu proti švajčiarskym Young Boys.