Obhajca titulu prešiel skupinovou fázou turnaja bez problémov, no vo vyraďovacích kolách ho poriadne potrápili Kapverdy aj Egypt. Aktuálne je Argentína neporazená už v 11 dueloch MS po sebe a snaží sa stať prvou reprezentáciou od roku 1962, ktorá by vyhrala dva svetové šampionáty v rade.
V Kansas City čaká úradujúcich šampiónov náročná skúška v podobe dobre organizovaného Švajčiarska. "Chcel by som, aby si tento národný tím ľudia pamätali ako mužstvo, ktoré sa nikdy nevzdávalo," uviedol Scaloni a priznal, že ho dojali emócie, keď videl mladého fanúšika podporujúceho jeho tím:
"My, realizačný tím, hráči, hráme futbal práve pre toto. Nehráme len pre víťazstvo. Keď vidíte takéto veci, ktoré vychádzajú zo srdca, je to úžasné. Vidieť 10-ročného chlapca, ktorý fandí s vášňou a všetci kričia 'Argentína', to je veľmi emotívne. Je to odkaz, ktorý chcem zanechať."
Štvrťfinále na štadióne Arrowhead privedie Messiho späť na miesto, na ktorom v prvom zápase na turnaji strelil hetrik pri víťazstve 3:0 nad Alžírskom. Kapitán Argentíny je na čele tabuľky strelcov spolu s osemgólovým Mbappém a zároveň je s 21 zásahmi najlepším kanonierom v histórii MS.
Scaloni povedal, že Messi bude na vrchole tak dlho, ako sám bude chcieť: "Vo veku 39 rokov si niektorí môžu myslieť, že už nebude schopný zvládnuť výzvu, ale už som povedal, že pokiaľ bude chcieť, tak bude najlepší. Nehovorím to preto, že ho trénujem, ale preto, že si myslím, že ak bude chcieť, naďalej bude najlepší. Tí z nás, ktorí ho vidia dnes, si ani nevedia predstaviť, aký bol, keď mal 23 rokov a bol ešte v Barcelone pod vedením Guardiolu."
Argentínsky kormidelník vie, že Švajčiarsko vedené kapitánom Granitom Xhakom bude ťažkým súperom. "Majú dlhoročnú históriu na MS a veľmi skúsených hráčov. Sú silní. Bude to náročný súper, to je isté. Veľmi ich rešpektujeme, rovnako ako aj ostatných. Vyradili Kolumbiu, ktorá hrala na tomto šampionáte výborne," vyjadril sa.
Argentína - Švajčiarsko (nedeľa, 03:00)
MS vo futbale 2026
Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 sa konajú od 11. júna do 19. júla v Spojených štátoch, Kanade a Mexiku. Na turnaji sa predstaví 48 reprezentačných výberov, hrá sa na 16 moderných štadiónoch. Titul obhajuje Argentína. Slovensko sa na šampionát nekvalifikovalo.
Program a časy zápasov • Zostava 16-finále • Dresy tímov na MS • Štadióny • Tipy a kurzy