Z pohľadu jedného zo spoluorganizátorov záverečného turnaja je to už teraz historicky najlepší výsledok na MS, Kanaďania by si radi zahrali aj v ďalších častiach vyraďovacej fázy. V šestnásťfinále dokázali v samotnom závere zdolať Južnú Afriku 1:0.
"Poznám to z USA, každý chce byť hneď na vrchole, ale tak to nefunguje. Treba ísť krok po kroku, aby sme pokračovali v tom, že bude mať futbal čoraz väčší zásah v krajine. Máme veľkú podporu, napríklad každý deň mi píše Wayne Gretzky. Pýtal sa, či máme šancu, tak som mu odpovedal, že jasné a poďme ju využiť," cituje tsn.ca reprezentačného kouča Kanady Jesseho Marscha.
Maroko zatiaľ nenašlo na podujatí premožiteľa a opäť sa ukazuje ako čierny kôň vyraďovacej fázy. Pred štyrmi rokmi v Katare z toho bola štvrtá pozícia, zástupca afrického futbalu si aj teraz verí na minimálne zopakovanie takéhoto umiestnenia. Povzbudením môže byť vyradenie Holandska v 16-finále.
"Keď budeme hrať taký futbal, aký môžeme hrať, tak nás nemôže nik zastaviť. Nik však nie je nezdolateľný. Keď urobíme chyby, skončíme na turnaji. Musíme využiť všetky možnosti v náš prospech, aby sme sa dostali čo najďalej," vyhlásil lodivod Maroka Mohamed Ouahbi.
Kanada bude síce opäť hrať mimo domáceho prostredia, ale určite sa spoľahne na výraznú podporu z tribún. "Keď sa podarí vstúpiť do vyraďovacej fázy MS, veľkou časťou je sebavedomie. Kto vie, v dobrý deň sa môže udiať hocičo. Sme špeciálna skupina hráčov, skoro ako bratia. Keď bojujeme jeden za druhého, môžeme dokázať špeciálne veci," myslí si stredopoliar Kanady Stephen Eustaquio.
V prospech ich súpera hovorí lepšia výsledková forma, či postavenie vo svetovom rebríčku FIFA. Doterajší priebeh turnaja však už priniesol niekoľko prekvapení na úkor favoritov. "Snažíme sa dostať čo najďalej. Ľudia od nás majú očakávania, je to vlastne príjemné mať na sebe tlak."
"Cítime sa dobre, ale zároveň sa snažíme zostať skromní, pretože to nám najviac prospieva. Tak tomu bolo aj počas predchádzajúcich MS, keď sme vždy mysleli len na najbližší duel," zamyslel sa obranca Maroka Achraf Hakimi. Na víťaza čaká vo štvrťfinále Paraguaj alebo Francúzsko.
Kanada - Maroko (sobota, 19:00)
MS vo futbale 2026
Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 sa konajú od 11. júna do 19. júla v Spojených štátoch, Kanade a Mexiku. Na turnaji sa predstaví 48 reprezentačných výberov, hrať sa bude na 16 moderných štadiónoch. Titul obhajuje Argentína. Slovensko sa na šampionát nekvalifikovalo.
Program a časy zápasov • Tabuľky skupín • Nominácie tímov na MS • Hviezdy, ktoré budú na MS chýbať • Dresy tímov na MS • Tipy a kurzy