Angličania by z toho nemali mať strach, rešpekt je však na mieste. Mexiko totiž na majstrovstvách sveta zatiaľ vyhralo všetky štyri zápasy, strelilo osem gólov a ani raz neinkasovalo. A historická bilancia Mexičanov na Aztéckom štadióne vyzerá tiež fantasticky – 89 zápasov, 70 výhier, 17 remíz a len dve prehry.
V rámci svetového šampionátu tu navyše Mexiko neprehralo ani jeden z desiatich duelov. "Aztécký štadión je naša pevnosť. Musíme ďalej bojovať. Taký je život: bojujete, bojujete a bojujete, kým nedosiahnete to, čo chcete. Je jedno, kto proti nám stojí. Chceme našim ľuďom priniesť ďalšiu radosť," uviedol autor jedného z gólov proti Ekvádoru ofenzívny univerzál Julián Quiňones.
Albionu nehrá do kariet ani fakt, že doteraz hral len v nízkych nadmorských výškach a na aklimatizáciu nemá čas. Je teda celkom možné, že hráčom počas súboja začne dochádzať dych. Napriek všetkému zostáva Rice veľmi sebavedomý.
"Bude to pre nás niečo ako zápas vonku. Mexiko zatiaľ odohralo všetky duely doma, celý turnaj je na domácej pôde, takže pre nás je to hlavne o tom, aby sme tam prišli a zvládli to, čo nás čaká," uviedol stredopoliar Arsenalu.
Videopreview zápasu Mexiko – Anglicko
Naposledy, keď hrali Angličania na tomto legendárnom štadióne, došlo v roku 1986 na "božiu ruku" Diega Maradonu. "Nám je jedno, kde hráme. Pre nás je to jednoducho štadión. Samozrejme, Azteca je známa tým, že tam Maradona skóroval 'božou rukou' a odohralo sa tam množstvo ikonických momentov. My tam však ideme jednoducho odviesť svoju prácu," povedal jasne Rice.
"Iste, bude to neuveriteľný zážitok, ale je to len ďalší štadión, na ktorom si môžeme zahrať," dodal anglický stredopoliar pred výkopom, ktorý je na programe v pondelok o 02:00 SEČ.
Tréner Thomas Tuchel to však nevidí úplne rovnako. "Máme pred sebou obrovsky náročnú úlohu. Hráme proti domácemu výberu na vypredanom Aztéckom štadióne a čaká nás množstvo prekážok. Nehovoriac o nadmorskej výške, ktorá bude, samozrejme, veľkou nevýhodou. Za taký krátky čas sa na to jednoducho fyzicky nedokážete adaptovať," uviedol Tuchel.
"Mysleli sme trochu dopredu a na začiatku kempu sme do prípravy zaradili aj heat tréningy. Budeme sa s tým jednoducho musieť vyrovnať, bude to pre nás ostrá skúška, ako na tom sme. Čaká nás krásny a vzrušujúci zápas," dodal nemecký tréner.