Les Bleus disponujú mimoriadnou ofenzívnou silou. Kylian Mbappé strelil v doterajšom priebehu turnaja šesť gólov a spolu s Lionelom Messim vedie poradie strelcov. Útočník Realu Madrid je zároveň s 18 presnými zásahmi v 18 vystúpeniach na svetových šampionátoch druhým najlepším strelcom v histórii mundialov, pričom na Argentínčana stráca jeden zárez. V deviatich stretnutiach vyraďovacej fázy skóroval 10-krát, vďaka čomu mu patrí celkové prvenstvo v dejinách MS.
Popri ňom žiari aj krídelník Paríža Saint-Germain Ousmane Dembélé, ktorý sa pri víťazstve 4:1 nad Nórskom v I-skupine blysol hetrikom už v prvom polčase a na konte má štyri góly. Ofenzívu Francúzov režíruje Michael Olise, hviezda mníchovského Bayernu je s piatimi asistenciami zatiaľ najlepším nahrávačom na turnaji. "Medzi našimi útočníkmi panuje výborná súhra. Hovoria rovnakým futbalovým jazykom," citovala agentúra AFP Didiera Deschampsa.
Francúzi zvíťazili vo všetkých štyroch svojich doterajších vystúpeniach na šampionáte. V I-skupine okrem Nórov zdolali aj Senegal 3:1 a Irak 3:0. V šestnásťfinále si poradili 3:0 so Švédmi a proti Paraguaju budú jednoznačným favoritom.
"Nemecko je špičkový tím a Paraguaj ho vyradil. Majú typickú juhoamerickú mentalitu, sú bojovní. Majú aj kvalitných hráčov. Do osemfinále majstrovstiev sveta sa nikto nedostane náhodou," povedal lodivod, ktorý vedie francúzsky národný tím 14 rokov. Majstri sveta z roku 2018 sa môžu stať iba treťou krajinou v histórii MS, ktorá postúpi do troch finále za sebou. Predtým sa to podarilo len Nemcom v ére NSR a Brazílii.
"Paraguaj výborne bráni. Zvádza množstvo tvrdých súbojov. Zároveň však vie hrať futbal. Proti Nemecku sme to jasne videli," doplnil krídelník Bradley Barcola. Proti Nemcom sa strelecky presadil paraguajský Julio Enciso, ktorý pôsobí vo francúzskom Štrasburgu. "Aj my máme svoje silné stránky. Naším štýlom hry sa budeme snažiť skomplikovať život každému súperovi," povedal.
Juhoamerická krajina sa pokúsi vyradiť ďalšieho bývalého majstra sveta a druhýkrát v histórii postúpiť do štvrťfinále. Po postupe cez Nemecko (1:1, 4:3 po rozstrele z 11 m) vyhlásil paraguajský prezident Santiago Peňa na utorok štátny sviatok.
"Som nesmierne hrdý na svojich spoluhráčov aj na celý tím. Toto mužstvo si zaslúžilo odohrať ešte aspoň jeden duel. Po všetkom, čím sme si prešli, ma najviac fascinuje naša súdržnosť. Máme neuveriteľnú silu zvládnuť akúkoľvek situáciu," povedal podľa webu Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) obranca Paraguaja Gustavo Gómez. Paraguaju stačili na postup z D-skupiny 4 body, keď po prehre 1:4 s USA zdolali 1:1 Turecko a s Austráliou remizovali 0:0.
Víťaz sa vo štvrťfinále stretne vo štvrtok o 22:00 vo Foxborough s postupujúcim z dvojice Kanada - Maroko. Sobotňajší osemfinálový súboj medzi Francúzskom a Paraguajom vo Philadelphii sa pravdepodobne bude hrať za dosiaľ najvyšších teplôt na prebiehajúcom turnaji. Východ a stred USA zasiahla vlna horúčav, pri ktorej majú podľa Národnej meteorologickej služby (NWS) pocitové teploty dosahovať 38 až 46 stupňov Celzia. Vyskytnúť sa môžu aj búrky.
Paraguaj - Francúzsko (sobota, 23:00)
MS vo futbale 2026
Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 sa konali od 11. júna do 19. júla v Spojených štátoch, Kanade a Mexiku. Na turnaji sa predstavilo 48 reprezentačných výberov, hralo sa na 16 moderných štadiónoch. Titul obhajovala Argentína, ktorá vo finále nestačila na Španielsko. Slovensko sa na šampionát nekvalifikovalo.
Sumár finálového duelu • Scaloniho emotívna tlačovka • Slová de la Fuenteho po triumfe na MS