Všetko podstatné z pohľadu konečného výsledku sa udialo v druhom polčase. Portugalsko malo síce územnú prevahu, ale do vedenia sa dostalo Chorvátsko. Skúsený Ivan Perišič zaznamenal svoj celkovo siedmy gól na svetových šampionátoch, čím prekonal doterajší rekordný zápis krajana Davora Šukera. Jeho presný zásah napokon nestačil na úspech a na pokračovanie na turnaji.
"Musíme na všetko zabudnúť a otočiť list. Čo sa týka mňa, tak verím, že budem naďalej k dispozícii pre reprezentáciu. Som už vo veku, kedy to nie je stopercentné, ale ak nebudem zranený a budem vedieť robiť rozdiel na trávniku, tak tu budem aj naďalej. Jediné, čo viem teraz sľúbiť, je, že budem pracovať na tom, aby som bol v najlepšej forme," vyjadril sa v rozhovore pre portál tportal.hr.
Odpoveď prišla o štvrťhodinu, keď sa z pokutového kopu nemýlil Cristiano Ronaldo. Portugalská ikona sa postarala o ďalší míľnik v rámci majstrovstiev sveta, vo veku 41 rokov a 147 dní sa stala najstarším strelcom v rámci vyraďovacej fázy svetového šampionátu. Ronaldo napokon prvýkrát na turnaji striedal.
"Vzhľadom na situáciu, v ktorej sme boli, to je úžasné a znamená to pre nás veľa. Nie je to len o tom, že sme vyhrali, ale akým spôsobom. Vedeli sme, že to proti Chorvátsku bude ťažké, pretože má fantastické družstvo. Po mojom góle, ktorý napokon neplatil pre ofsajd, sme začali veriť. Vytvorili sme si šance a na konci dňa sme si zaslúžili vyhrať," povedal pre stanicu FOX.
Potom prišiel významný okamih pre Gonçala Ramosa. Striedajúci útočník sa z pohľadu Portugalska stal hrdinom, jeho presný zásah v 94. minúte mal napokon postupovú pečiatku. "Nie je to prvýkrát, keď sa mi podarilo skórovať v záverečných minútach. Keď potrebujete rozvlniť sieť v závere, môžete zavolať mne. Je dôležité, že počas turnaja rastieme a ukázali sme silu tejto partie. Portugalsko sa nikdy nevzdá," vyhlásil autor víťazného gólu.
Na jednej strane tak zavládla postupová radosť, na strane druhej sa s najväčšou pravdepodobnosťou skončila reprezentačná kariéra Luku Modriča. "Len Boh vie, čo sa udeje v nasledujúcich štyroch rokoch. Luka hral dobre, opäť ukázal, že je jeden z kľúčových hráčov. Veľmi ma mrzí, že to pre neho takto skončilo. Dokázal charakter a kvalitu, keď viedol Chorvátsko až do samotného záveru," povedal na jeho adresu reprezentačný tréner Zlatko Dalič.
Ronaldo tiež zložil poklonu svojmu bývalému spoluhráčovi z Realu Madrid: "Hral som s ním toľko rokov, sme v podstate rovnako starí. Myslím si, že je legendou." Spolu so spoluhráčmi nezabudli Portugalčania po zápase na Dioga Jotu, svojmu bývalému spoluhráčovi venovali víťazstvo na výročie jeho úmrtia.
"Turnaj začína pre nás teraz. S hrdosťou sme reprezentovali našu krajinu. Ukázali sme charakter v momente, keď sme prehrávali. Tento tím je špeciálny a tento deň bol kvôli Diogovi výnimočný. Som hrdý a spokojný, teraz už môžeme rozmýšľať nad ďalším súperom," uzatvoril hodnotenie duelu tréner Portugalska Roberto Martínez.
Pre Chorvátsko sa tak účinkovanie na MS 2026 skončilo, Portugalsko čaká v pondelok 6. júla od 21:00 šláger so susedným Španielskom.
Portugalsko - Chorvátsko 2:1
MS vo futbale 2026
Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 sa konajú od 11. júna do 19. júla v Spojených štátoch, Kanade a Mexiku. Na turnaji sa predstaví 48 reprezentačných výberov, hrať sa bude na 16 moderných štadiónoch. Titul obhajuje Argentína. Slovensko sa na šampionát nekvalifikovalo.
Program a časy zápasov • Tabuľky skupín • Nominácie tímov na MS • Hviezdy, ktoré budú na MS chýbať • Dresy tímov na MS • Tipy a kurzy