Ako defenzívny stredopoliar dáva hre tempo a poriadok, pre štýl svojho národného tímu je nenahraditeľný. Na šampionáte má v hodnotení Flashscore po osemfinále priemernú známku 7,8, čo je 11. najlepšie hodnotenie spomedzi všetkých hráčov s aspoň 300 minútami na turnaji. Pritom to dosiahol bez toho, aby zaznamenal jediný gól alebo asistenciu.
Úloha Rodriho je oveľa komplexnejšia. Bájny Atlas drží na svojich pleciach nebo a Rodri má na ramenách celý herný systém Španielska. Zabezpečuje a udržiava kontrolu nad zápasom. To si vyžaduje obrovské množstvo dotykov s loptou a prihrávok, pričom mnohé z nich smerujú do strán alebo späť do obrany či na brankára. Závisí to od toho, či je potrebné spomaliť tempo hry, keď sa Španieli potrebujú na ihrisku usporiadať, alebo naopak zrýchliť, keď súper odkryje obranu.
Od tradičného defenzívneho stredopoliara ho odlišuje bohatý arzenál prihrávok, ktorými riadi stredovú formáciu mužstva. Krásne to vidno na víťaznom góle v osemfinále proti Portugalsku. Rodri na zlomok sekundy zbadal voľného Torresa pred obrannou líniou súpera, z prvej mu medzi dvomi napádajúcimi hráčmi poslal rýchlu kolmú prihrávku a útočník Barcelony podobne vysunul skórujúceho Merina. Rodriho prínos možno nie je na prvý pohľad viditeľný, no je zásadný.
V zápase vyslal takýchto prienikových prihrávok 24, len raz sa pomýlil. Najlepší Portugalčan v tomto smere Bruno Fernandes ich mal len 15, pričom päť z nich pokazil. Okrem toho Rodri operuje na obrovskom priestore, veď nabehal najviac zo všetkých na ihrisku (a to aj v šprinte), presne 12,3 kilometra. Získal aj najväčší počet odrazených lôpt (10), čo je pre hru Španielska jeden z najzásadnejších faktorov.
V ďalších ukazovateľoch prevýšil ostatných v danom zápase o triedu. "Rodriho vplyv na zápas sa nedá jednoducho opísať," tvrdí Daniel Musil, dátový analytik českej verzie Flashscore Správ.
"Musíme sa naňho pozrieť zo širšej perspektívy. Ako udáva tempo hry, kadiaľ posiela prienikové prihrávky, ako získava pre tím späť loptu. Keď spočítame všetky jeho dáta v jednotlivých činnostiach, vyjde z toho, že je pre Španielsko nenahraditeľný," dodáva.
A to smerom dopredu aj dozadu. Rovnako platný je kapitán aj v momentoch, keď jeho mužstvo nemá loptu. Rozbíja útoky súpera, darí sa mu najmä vykrývať medzery v obrane svojho tímu. Na šampionáte podstúpil 17 priamych súbojov v snahe získať loptu, uspel v 13 prípadoch, čo je druhé najvyššie číslo po Andrésovi Cubasovi.
V počte rozdaných prihrávok je úplne najlepší (534), najviac ich rozdal aj na polovici súpera (316), pričom v oboch prípadoch si udržal úspešnosť nad 90 %. Poraziť Španielsko jednoducho znamená vyradiť z hry Rodriho. Bude na to mať Belgicko prostriedky?