USA - Austrália 2:0
Američania splnili cieľ napriek absencii najväčšej ofenzívnej hviezdy Christiana Pulišiča. Krídelník vynechal duel pre zranenie lýtka. "Fantastický hráč, kvalitou aj líderskými schopnosťami, ktoré tímu prináša. Chýbal nám, ale myslím, že ste videli, že aj tak dokážeme ísť na ihrisko, dosiahnuť výsledok a podať skvelý výkon," povedal Folarin Balogun, autor dvoch presných zásahov pri predchádzajúcom triumfe nad Paraguajom (4:1).
USA sa predstavia v šestnásťfinále 1. júla v Santa Clara proti jednému z celkov, ktoré skončia v skupinách na treťom mieste. Spoluorganizátor šampionátu rozhodol o svojom úspechu v Seattli už počas prvého polčasu. Po vlastnom góle Camerona Burgessa v 11. minúte zvýšil tesne pred prestávkou vedenie Alex Freeman.
Vo veku 21 rokov najmladší člen mužstva a syn Antonia Freemana, bývalej hviezdy NFL a víťaza Super Bowlu. Výborne odsledoval odrazenú strelu Sergina Desta a vo vzduchu sa presadil hlavou cez brankára Patricka Beacha. "Odvádza vynikajúcu prácu. Jeho progres je obrovský. Je veľmi pokorný, chce sa učiť, vždy počúva. Je to hráč, s ktorým je radosť pracovať aj tráviť čas," pochválil Pochettino obrancu v službách Villarrealu.
Spojené štáty vyhrali dva duely za sebou na MS prvýkrát od roku 1930. "Je skvelé, že už po dvoch zápasoch máme šestnásťfinále vo vrecku. Musíme sa sústrediť na ďalší súboj a uistiť sa, že budeme pripravení rovnako dobre. Futbalové IQ hráčov, ktorých mám v kádri, je výrazne nadpriemerné," vravel Argentínčan.
V USA panuje nadšenie z úvodných dvoch výkonov národného tímu. Mnohí priaznivci snívajú o dlhej jazde turnajom, hoci Američania nepatria medzi favoritov. Aj samotný Pochettino povzbudzoval fanúšikov k odvážnym snom. Divákom v Seattli vzdal hold a prirovnal ich k fanúšikom vo svojej rodnej krajine.
Tony Popovic pripísal prehru Austrálie najmä nevýraznému výkonu v úvodnom dejstve. "Mali sme problém vyhrávať osobné súboje. Pri každej lopte sme boli pomalšie a nezískali sme späť momentum, čo nám situáciu veľmi sťažovalo. Dostali sme dva lacné góly, ale najmä sme pôsobili bez energie a letargicky," zhodnotil.
MS vo futbale 2026
Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 sa konajú od 11. júna do 19. júla v Spojených štátoch, Kanade a Mexiku. Na turnaji sa predstaví 48 reprezentačných výberov, hrať sa bude na 16 moderných štadiónoch. Titul obhajuje Argentína. Slovensko sa na šampionát nekvalifikovalo.
Program a časy zápasov • Tabuľky skupín • Nominácie tímov na MS • Hviezdy, ktoré budú na MS chýbať • Dresy tímov na MS • Tipy a kurzy