Práve Pekaríkova rozlúčka s reprezentáciou bola hlavným motívom zápasu, ktorý ukončil júnový zraz národného tímu. Skúsený obranca s číslom 2 zišiel z ihriska symbolicky v 22. minúte a vystriedal ho Hugo Pavek. Tréner Vladimír Weiss, ktorý sa po 14 rokoch vrátil na lavičku reprezentačného celku, predtým viedol Pekaríka v desiatkach reprezentačných duelov vrátane pamätných MS 2010.
"Hrať dvadsať rokov na reprezentačnej úrovni, to je obdivuhodné. To snáď spravili iba Ronaldo, Messi a Peky. Je fantastické, čo dokázal. Mal dlhodobo kvalitu, úžasne pristupoval k povinnostiam. Z tohto pohľadu ma mrzí, že sme dnes nezvíťazili," poznamenal lodivod po poslednom reprezentačnom vystúpení pravého obrancu.
Kormidelník slovenského výberu nemal počas júnového zrazu k dispozícii viacerých skúsených hráčov. Šancu dostali mladíci a proti Čiernej Hore absolvovali reprezentačné debuty brankár Jakub Surovčík a útočník Roman Čerepkai. Tí nadviazali na ďalších ako Dávid Krčík, Dominik Takáč či Roland Galčík, ktorí v reprezentácii debutovali v pondelňajšom súboji s Maltou. Celkovo dostalo počas dvoch júnových stretnutí až desať reprezentačných debutantov.
Tím proti Čiernej Hore gólovo potiahli Róbert Boženík a Ondrej Duda, pochvala trénera smerovala aj k ďalším skúseným hráčom. "Slovensko nemá tridsať hráčov, ktorých môžete vybrať z klobúka a ľahko vyhráte. Verím, že v septembri budú všetci v poriadku a že vyskočia niektorí ako Hugo Pavek. Ten sa tiež ešte musí veľa učiť, no má potenciál," nechal sa počuť kouč.
"Potešilo ma, že hráči ako Suslov, Vavro, Duda či Bero mali energiu a disciplínu a robili všetko pre tím. To sú v tomto stave nenahraditeľní hráči. Keď vypadnú Stano Lobotka, Milan Škriniar, Dávid Hancko, Leo Sauer či Martin Dúbravka, tak ich musíte nahradiť, no nie je to také jednoduché, ako si niekto myslí. Máme generáciu hráčov, ktorá je skvelá, ale musia vyskočiť aj iní," zhodnotil.
V stretnutí proti Čiernej Hore ho potešil zlepšený výkon, ale netajil ani rezervy. "S výkonom proti silnejšiemu súperovi som spokojný. Proti Malte tam boli tiež dobré momenty, ale aj slabšie. Dnes takisto," uviedol tréner SR.