Kľúčovým problémom zostáva aj infraštruktúra. Nájomná zmluva na štadión BC Place končí na konci roka a klub zároveň pracuje na možnom novom štadióne. Vedenie Whitecaps opakovane zdôrazňuje, že uprednostňuje zotrvanie vo Vancouveri, ak sa nájde silná miestna vlastnícka skupina schopná projekt finančne aj športovo zastrešiť.
"Klub už dlhšie čelí výzvam spojeným s ekonomickou udržateľnosťou štadióna, prístupom k areálu a obmedzenými príjmami," uviedlo vedenie Whitecaps. Tieto faktory výrazne sťažujú hľadanie investora, ktorý by chcel klub ponechať na západnom pobreží Kanady. Doterajšie rokovania s viac ako stovkou záujemcov za uplynulých 16 mesiacov zatiaľ nepriniesli konkrétne riešenie.
"Stále je výslovným želaním tejto skupiny vlastníkov nájsť riešenie vo Vancouveri," zaznelo z klubu. Ak by sa však nepodarilo nájsť vhodného investora, pripúšťa sa aj možnosť presunu do iného mesta. Podľa informácií webu The Athletic už dokonca zasadla špeciálna komisia Major League Soccer, ktorá riešila rôzne scenáre ďalšieho vývoja, vrátane sťahovania.
Medzi úspechom a neistotou
Ako potenciálne destinácie sa spomínajú Las Vegas alebo Phoenix. Generálny riaditeľ a športový riaditeľ Axel Schuster však zdôrazňuje, že Whitecaps zatiaľ bojuje o zotrvanie vo Vancouveri. "Nesedíme tu len tak a nečakáme," povedal pre The Guardian. "Prejdeme celú abecedu: riešenie A, B, C... až do konca. No jedného dňa sa môžeme dostať na koniec abecedy."
Presuny klubov v rámci MLS nie sú v Severnej Amerike ničím výnimočným, no oficiálny presun sa v lige naposledy udial v roku 2006, keď sa San Jose Earthquakes presťahovali do Houstonu. Whitecaps, ktorí pôsobia v MLS od roku 2011, patria medzi kluby s pevnou historickou stopou v regióne, čo prípadné sťahovanie robí citlivejším aj z pohľadu fanúšikov.
Paradoxom celej situácie je športová stránka klubu. Vancouver zažíva jedno z najúspešnejších období svojej existencie – vyhral posledné štyri kanadské tituly a v minulej sezóne sa prebojoval až do finále MLS, kde prehral 1:2 s Interom Miami s Lionelom Messim.