"Gunners" majú päťbodový odstup od druhého City, ale odohrali o dva zápasy viac ako úradujúci majstri. Čokoľvek iné ako prvé víťazstvo vonku proti "Citizens" od roku 2015 by ponechalo osud titulu v rukách tímu Pepa Guardiolu.
Arsenal remizoval v posledných troch ligových zápasoch, čo vyvoláva pochybnosti o tom, či mladíci dokážu priniesť severolondýnskemu klubu prvú trofej z Premier League za posledných 19 rokov.
Arteta, ktorý v tejto sezóne videl, ako jeho káder zaznamenal niekoľko významných výhier na ihriskách súperov, na predzápasovej tlačovej konferencii povedal:
"Áno, bude to náročný večer a výzva, ale táto príležitosť je pre nás neuveriteľná. Od začiatku sme to vedeli. Ak chcete vyhrať Premier League, musíte ísť na štadión Spurs či Chelsea a poraziť ich. To sme aj sme robili, preto sme tu. Teraz to chcem dokázať aj proti City."
Aktuálny líder sa opäť bude musieť zaobísť bez Williama Salibu, keďže francúzsky obranca nepreukázal žiadne zlepšenie pri zotavovaní sa zo zranenia chrbta, štart Granita Xhaku je otázny. Švajčiarsky kapitán vynechal piatkovú bláznivú remízu 3:3 so Southamptonom pre chorobu a ešte sa nevrátil do tréningového procesu.
Obrovský zápas
Arteta, ktorý ako asistent Guardiolu získal so City dva ligové tituly, odmietol názory, že by potreboval radikálne prehodnotiť taktiku. Bývalý stredopoliar povedal, že je dôležité, aby sa tím dokázal prispôsobiť meniacim sa situáciám v zápase.
"Robíme to každý zápas v určitých oblastiach. Hovoríte o držaní lopty, mimo držania lopty, pri prechode do útoku, pri opätovnom rozohrávaní, v nadstavenom čase, o emočnom stave? Musíte to neustále striedať. Každý súper od vás vyžaduje rôzne veci a dáva vám iné príležitosti. Proti City je to rovnaké, len je zrejmé, že kvalita súpera je na svetovej úrovni," uviedol.
Rodák zo San Sebastianu dodal, že stredajší zápas nemusí byť ešte definitívnou bitkou o víťaza titulu. "Ak zajtra večer vyhráme, určite ešte nie sme majstri. Trochu by nám to pridalo percentá, ale odohrať ešte päť zápasov v tejto lige je veľmi zložité. Vieme, že to bude obrovský zápas. Bude definovať sezónu? Odpoveď je nie," uzavrel jednoznačne.