Ronaldo, ktorý sa v roku 2021 vrátil do Manchestru United po 12 rokoch strávených v Reale Madrid, je opäť spájaný s návratom na Old Trafford. Meulensteen však nádeje fanúšikov Red Devils poslal k ľadu. "Cristiano Ronaldo späť do Manchestru United? Myslím, že táto loď už odplávala. Špekuluje sa o tom pre jeho vzťah s Rúbenom Amorimom. Je to zaujímavá myšlienka, ale nemyslím si, že by k tomu došlo," odpovedal úprimne.
Ronaldo má za sebou dva roky v Saudi Pro League. Jeho prestup do Al-Nassr stále vyvoláva otázku, či hviezdny Portugalčan na Blízkom východe nemárni svoj potenciál. Pred presunom si totiž mohol vyberať z mnohých klubov z celého sveta.
Meulensteen má na to jasný názor: "Cristiano mohol pokojne ešte dva roky hrať v Európe, ale myslím si, že chcel ísť do tímu, ktorý mal veľkú šancu vyhrať Ligu majstrov. Predali mu myšlienku odísť do Saudskej Arábie a propagovať tam futbal, je ambasádorom ligy a nasledovali ho ďalší hráči."
Európa? Wrexham?
Holanďan v téme pokračoval: "Rozšíril svoju značku do iných častí sveta a napriek tomu si udržal miesto v portugalskom národnom tíme, dokonca chce hrať na MS 2026. Ak by sa vrátil do špičkového klubu v Európe, možno by už nenastupoval pravidelne v každom zápase, to nechce. Chce hrať, dávať góly a prekonať hranicu tisíc gólov. To je teraz jeho hlavná motivácia."
Špekulovalo sa aj o hollywoodskom Wrexhame, ktorý hrá v anglickej League One. "Cristiano do Wrexhamu? Vo futbale sa môže stať čokoľvek. Zvažoval by, či by tam mohol byť úspešný a dávalo mu to zmysel. Je to zaujímavá myšlienka a vďaka jeho vplyvu na sociálnych sieťach by to mohlo dávať zmysel, že sa cez majiteľa klubu Ryana Reynoldsa dostane do Hollywoodu a vkročí do sveta filmu a celebrít. Kto vie, možno z neho nakoniec bude ďalší James. Bond. Ak chce ísť touto cestou, potom z hľadiska Wrexhamu smelo do toho," myslel si Meulensteen.
Littler ako Ronaldo
Teraz však z trochu iného súdka. Aké spojenie má portugalská hviezda so šampiónom v šípkach? Littler nedávno vyhral Grand Slam of Darts iba v 17 rokoch a holandský futbalový tréner verí, že medzi nimi je vzhľadom na obrovský úspech v mladom veku podobnosť.
"Vidím medzi Littlerom a mladým Cristianom určitú paralelu. Obaja majú prirodzený talent, ale aj odhodlanie byť v tak mladom veku najlepší na svete. Keď sa pozriete na Littlera, ako hádže šípky od troch rokov, pripomína mi to Ronaldovo odhodlanie v detstve a jeho vášeň stať sa najlepším v histórii. Pre Cristiana bol futbal jeho hlavnou prioritou a Littler hrá šípky s rovnakou ľahkosťou a radosťou. Preto sa mu tak darí," prekvapil zaujímavým prirovnaním.