Phil Parsons ako šéf Southamptonu ešte predtým v stanovisku naznačil, že trest vníma ako neprimeraný: "Plne sme spolupracovali s EFL počas disciplinárneho procesu. Súhlasíme s tým, že by mal byť uložený trest, no nie s jeho rozsahom."
Vyjadrenie priblížil slovami: "Zatiaľ čo Leeds dostal v tejto záležitosti pokutu vo výške 200-tisíc libier, tak Southampton nemôže nastúpiť na zápas, ktorý má hodnotu viac ako 200 miliónov libier. Myslíme si, že z pohľadu finančných dôsledkov ide s prehľadom o historicky najväčšiu pokutu, ktorú dostal anglický futbalový klub."
The Saints však s odvolaním napriek tomu neuspeli. Arbitrážna komisia rozhodla, že trest zostáva v platnosti a nie je už proti nemu možný žiadny opravný prostriedok. Middlesbrough nahlásil špehovanie zo strany člena realizačného tímu Southamptonu.
K incidentu prišlo 7. mája, dva dni pred prvým semifinále baráže. To sa skončilo bezgólovou remízou, odvetu vyhrali domáci 2:1 po predĺžení. Southampton okrem vylúčenia potrestali aj strhnutím štyroch bodov v druhej najvyššej súťaži Championship v ročníku 2026/27.