Bývalý dlhoročný stredopoliar červených diablov dostal v januári od vedenia klubu šancu viesť mužstvo do konca sezóny a podarilo sa mu splniť stanovený cieľ. United získali v 14 zápasoch 32 bodov, viac ako ktorýkoľvek iný tím v najvyššej anglickej súťaži a v tabuľke sú tretí.
"Michael má veľkú zásluhu na tom, že naše výkony mali stúpajúcu tendenciu. Dal našej hre tvár. Vštepil nám, že sa nemáme báť ani tých najsilnejších súperov. Priniesol so sebou čaro a vibrácie zo slávnej éry sira Alexa Fergusona. Verím, že toto je iba začiatok krásnej cesty," uviedol pre britské médiá brazílsky reprezentant Matheus Cunha, ktorý patrí v tejto sezóne k lídrom ofenzívy a strelecky sa presadil aj proti Liverpoolu.
O triumfe Manchestru United rozhodol v 77. minúte Kobbie Mainoo. Úvod duelu vyšiel lepšie domácim, ktorí viedli po štvrťhodine hry už o dva góly. Najprv sa spoza šestnástky presadil Cunha a o osem minút skóroval zblízka slovinský útočník Benjamin Šeško.
Reds však v druhom polčase zabrali a hneď v jeho úvode presne namieril Dominik Szoboszlai. Maďarský stredopoliar bol aj pri druhom góle hostí, keď v 56. minúte prihral do pokutového územia na nestráženého Codyho Gakpa, ktorý vyrovnal na 2:2. O troch bodoch pre domácich rozhodol v 77. minúte prudkou strelou z hranice pokutového územia Mainoo.
Carrickovi pripravili fanúšikovia po záverečnom hvizde ovácie v stoji. "Je príjemný pocit zabezpečiť si miestenku do Ligy majstrov triumfom nad úradujúcim anglickým šampiónom a rivalom. V tejto sezóne sme dokázali zdolať silné tímy, Arsenal aj Manchester City. Milujem moju prácu a som šťastný, že môžem byť na lavičke Manchestru United," priznal kouč, ktorý zatiaľ nevie, či bude pôsobiť vo svojej funkcii aj v budúcom ročníku.
"Boli by sme radi, keby Michael zostal. Veľmi sme si ho obľúbili a na ihrisku by sme pre neho aj zomreli. Je pre nás príkladom, dokáže nás správne namotivovať," vyzdvihol Carrickov prínos pre mužstvo Mainoo. Liverpool je po prehre na Old Trafford štvrtý a stále nemá istotu, že sa predstaví v Lige majstrov.