Víťaz: Kylian Mbappé
V predvečer odovzdávania Zlatej lopty sa na Camp Nou stretli dvaja vážni kandidáti na túto prestížnu trofej. A to v najslávnejšom zápase na futbalovej planéte. Hlavného adepta na triumf, Lamina Yamala v drese Barcelony, však úplne zatienil Mbappé, ktorý dvoma gólmi zariadil víťazstvo Realu 2:1. Bolo o to sladšie, že odvekému rivalovi prekazil útok na rekord. Domáci sa totiž v prípade víťazstva mohli stať prvým tímom v histórii La Ligy, ktorý zvládne úvodných 10 kôl bez straty bodu.
Mbappé mal najprv šťastie, keď ho stopér Gerard Martín trafil odkopom a lopta sa dobiehajúcemu útočníkovi odrazila od píšťaly do siete. Druhý gól krásne vykombinovali Jude Bellingham a Eduardo Camavinga a Mbappé loptu pohodlne poslal do prázdnej brány. Bol to jeho jubilejný stý gól v drese bieleho baletu. Vlani v máji na Camp Nou strelil hetrik, lenže Realu to bolo nanič (3:4). Tentoraz sa mohol smiať, no svoje góly po zápase označil za detail a hovoril najmä o tíme.
Porazený: Michael Carrick
V celej Premier League má najmenej víťazstiev (jedno z ôsmich kôl), domáca blamáž s Bournemouthom (0:3) zavŕšila hrozný týždeň, uprostred ktorého schytal Manchester United v Lige majstrov debakel v Come 1:4. Po ňom vystúpil kapitán mužstva Bruno Fernandes s kritikou trénera, ktorý podľa neho zvolil príliš bojazlivú taktiku. Výsledok? Michael Carrick posadil Fernandesa v lige medzi náhradníkov a výsledok už poznáte…
Tento hazard vyplývajúci z dotknutej ješitnosti jednoducho nevyšiel. Akoby kouč United netušil, aký dôležitý je portugalský stredopoliar pre tím. Bez neho uspeli jeho spoluhráči v lige iba raz z 10 prípadov. Carrick dokonca naznačil, že Fernandes môže za svoje vyjadrenia dostať pokutu a prísť o kapitánsku pásku. Otázkou je, či by sa mala cítiť viac ohrozená opora tímu, alebo kouč, ktorého pôsobenie pri mužstve visí na vlásku…
Víťaz: Aston Villa
Po prvých štyroch zápasoch mala na konte iba bod. Potom však zdolala Tottenham a odvtedy šliape. Teraz to na vlastnej koži pocítil aj Manchester City, ktorý bol pred súbojom s Aston Villou stopercentný. Klub z Birminghamu však potvrdil, že sa mu proti tomuto súperovi darí. Veď z posledných piatich vzájomných duelov odišiel ako víťaz až štyrikrát! Zverenci Unaia Emeryho vyťažili z uplynulých ôsmich zápasov vo všetkých súťažiach sedem víťazstiev a jednu remízu.
Oba góly proti City strelil Nicolas Jackson, ktorého sa Chelsea rozhodla zbaviť pre slabú produktivitu a slávne to z jeho pohľadu nebolo ani na hosťovaní v Bayerne. Teraz opäť potvrdil, že presun do Birminghamu bol skvelou voľbou. V drese nového zamestnávateľa doteraz odohral 11 zápasov, v ktorých strelil sedem gólov. Vysvetlil tiež, že jeho oslava gólu s palcom smerujúcim nadol je určená všetkým, ktorí mu neverili. Bývalému koučovi Chelsea Enzovi Marescovi (teraz v City) však poďakoval.
Porazený: Fiorentina
Mohla sa postarať o prvotriednu senzáciu. Fiorentina, ktorá sa trápi už druhú sezónu, úplne nečakane smerovala na San Sire k víťazstvu a skalpu dovtedy neporazeného Interu Miláno. Ešte v 91. minúte viedla 1:0, hoci bola pod enormným tlakom. Domáci však najprv zásluhou Marcusa Thurama vyrovnali a fialky neudržali ani remízu. V 95. minúte sa mladý obranca Víctor Valdepeňas dopustil školáckej chyby, keď stiahol Thurama za dres a zavinil penaltu.
Z nej domáci o tri minúty neskôr otočili skóre a ukázali, že majú nezlomný charakter. V tejto sezóne Serie A už uspeli štvrtýkrát po tom, čo prehrávali. Proti Neapolu a Udinese dokonca o dva góly. Fiorentina je však špeciálny prípad. Inter totiž iba po tretí raz v histórii dokázal otočiť zápas až po uplynutí 90 minút. V roku 2005 to zvládol v jednom z najslávnejších obratov v dejinách klubu proti Sampdorii, keď ešte v 88. minúte prehrával 0:2 (91. a 93. minúta), a o šesť rokov neskôr na ihrisku Ceseny (91. a 95. minúta).
Víťaz: Julián Álvarez
Celý august sa snažil u vedenia Atlética Madrid vydobyť prestup do konkurenčnej Barcelony. Bezvýsledne. Argentínsky útočník sa tak opäť hlásil na štadióne Metropolitano. Keď tam nastúpil v lige po prvý raz, málokoho prekvapilo, že naňho fanúšikovia pískali a bučali. Toto sa neodpúšťa. Možno však nie navždy. V sobotu Álvarez svojím gólom vystrelil víťazstvo nad A Coruňou, pre tím už šieste ligové v rade.
Možno aj preto, že fanúšikovia jeho gól oslavovali, sa im po zápase pokúsil ospravedlniť. Predstúpil pred novinárov a ešte skôr, ako dostal prvú otázku, sám si vzal slovo, posypal si hlavu popolom a vyhlásil, že v lete urobil chybu. Tréner Diego Simeone jeho krok ocenil a zdá sa, že tým je celá nepríjemná vec uzavretá. Najmä keď sa Álvarez dostal do formy. Po slabom začiatku sezóny sa rozbehol a gól alebo asistenciu si pripísal v treťom zápase po sebe.
Porazený: Lewis Forshaw
Že vám to meno nič nehovorí? Neľakajte sa, nejde o žiadnu neznalosť. Je to totiž brankár juniorky Burnley, ktorý sa medzi dospelými ešte neobjavil, hoci má už 20 rokov. Absolvent akadémie Manchesteru United má renomé špecialistu na penalty, po piatkovom dueli s mladíkmi West Hamu je však jasné, kde má rezervy. Na londýnskom Rush Green Stadium totiž dostal dva góly z polovice ihriska!
Keď sa na obe akcie pozriete od začiatku, nerozoznáte medzi nimi rozdiel. Írsky reprezentant Josh Cullen, ktorý sa po dlhom zranení dostáva do tempa, si chcel proti mladíkom West Hamu zdvihnúť sebavedomie, no narazil. Dvakrát proti trojici súperov stratil po prekročení polovice ihriska loptu. Tá sa dostala k Prestonovi Fearonovi, ktorý neváhal a vyslal ďalekonosný projektil na bránu, do ktorej sa Forshaw nestihol vrátiť. Pri druhom pokuse ako vrchol tragikomédie dokonca spadol…