Osaková si po narodení dcéry Shai dala od tenisu 15-mesačnú pauzu a na kurty sa vrátila v roku 2023. Teraz na domácom turnaji Pan Pacific Open v Tokiu odštartovala výhrou 6:3, 7:6 nad Paoliniovou a v druhom kole ju čaká slovenská nádej Mia Pohánková. Ešte predtým Japonka porozprávala o tom, ako materstvo zmenilo jej životné priority.
"Nepovedala by som, že tenis hrám len napoly, ale celý môj deň sa už netočí iba okolo neho. Je to ťažké. Niekedy premýšľam o budúcnosti a často si kladiem otázku, ako dlho ešte budem hrať. Keby mi totiž dcéra povedala, že nechce, aby som toľko cestovala, rozhodne by som nebola človekom, ktorý by jej prianie ignoroval," uviedla aktuálne 18. hráčka sveta.
Štvornásobná grandslamová šampiónka sa už v roku 2021 rozhodla prerušiť kariéru, aby dala prednosť duševnému zdraviu. Teraz priznáva, že sa s pribúdajúcim vekom výrazne mení aj jej prístup k životu:
"Moja dcéra je pre mňa najväčšou prioritou. Aj tak sa do tenisu snažím vložiť čo najviac energie. Keď sa na to pozriem z určitého uhla pohľadu, som na seba naozaj hrdá. Nemôžem totiž športu venovať všetok svoj čas."
Osaková zároveň priznala, že sa stále učí hľadať rovnováhu medzi povinnosťami profesionálnej tenistky a materstvom. Ide podľa nej o proces, ktorý zvláda krok za krokom. Vyjadrila aj podporu Coco Gauffovej. Tá uviedla, že sa počas tohtoročného China Open na internete stretla s obrovským množstvom rasistických urážok. Piata hráčka svetového rebríčka, ktorá je černošského pôvodu, označila celú skúsenosť za psychicky veľmi vyčerpávajúcu.
Matka Naomi Osakovej pochádza z Japonska a otec z Haiti. Tenistka zdôraznila, že podobným útokom by nemal byť vystavený nikto: "Je to smutné, ale ja som si už na to zo svojej strany zvykla. Mám pocit, že sa s tým stretávam po celú kariéru. Niektoré moje rozhodnutia skrátka ľudí rozčuľujú. Je to ťažké."
Pohánková ovládla česko-slovenské derby. V Tokiu bude čeliť domácej hviezde
Japonka sa domnieva, že snaha WTA bojovať proti urážkam na sociálnych sieťach zatiaľ neprináša úplne uspokojivé výsledky. "Viem, že niektorí ľudia hovoria: 'Keď ťa to tak trápi, tak na sociálne siete nechoď.' Lenže niekedy je to najlepší spôsob, ako zostať v kontakte s fanúšikmi. Ja osobne na sociálne siete prakticky vôbec nechodím," vyjadrila sa.