Arsenal odohral prvý prípravný duel dva mesiace po tom, čo vo finále Ligy majstrov padol po penaltovom rozstrele s Parížom Saint-Germain. Najskôr zvíťazil 4:1 na ihrisku Girony. V Dubline však 50-tisíc divákov sledovalo, ako kanonieri ešte do prestávky pre netypicky nedôslednú defenzívu trikrát inkasovali.
Ich tréner reagoval prekvapivo. "Hráči sú veľmi nahnevaní, je to pre nich ťažké. Zúria, ale to je dobre. Presne to potrebujeme," zdôraznil Mikel Arteta. Stále mu chýbajú anglickí reprezentanti Declan Rice, Eberechi Eze, Noni Madueke a Bukayo Saka, ktorí sa po účasti na majstrovstvách sveta ešte nepripojili k tímu.
Nevrátili sa ani španielski majstri sveta Mikel Merino, David Raya a Martin Zubimendi. Nórsky kapitán Martin Ödegaard po návrate z turnaja začal s individuálnym tréningom. Výsledok Artetu nepotešil, no verí, že prehra mužstvo povzbudí k zlepšeniu.
"Dôležité je vyhrávať a nám sa to nepodarilo, takže som z výsledku, samozrejme, sklamaný. Na druhej strane sme využili až 25 hráčov, preto treba zápas vnímať v správnom kontexte."
"Môžeme si z neho odniesť aj niečo pozitívne. Niekedy je zlý výsledok dobrý, pretože v nás prebudí ešte väčšiu chuť pracovať," prezradil myšlienky Arteta.
V stretnutí utrpel krátko po príchode na ihrisko ako striedajúci hráč zranenie kolena stredopoliar Louie Copley. Šéf lavičky Gunners sa s obavou vyjadril, že v prípade 19-ročného mladíka zrejme ide o vážnejší problém. Kanonieri odštartujú novú sezónu súbojom o Community Shield 16. augusta s Manchestrom City. Do Premier League vstúpia o päť dní neskôr doma s nováčikom Coventry.