Po triumfe nad Moldavskom 2:0 si v utorok v Košickej futbalovej aréne poradili aj s Kazachstanom (2:1) a priaznivé výsledky ostatných súbojov ich dostali do ideálnej pozície. "Chceme sa pozerať sami na seba. Chceme vyhrať skupinu, to je cieľ a ideme si za tým. Verím, že sa nám to podarí," uviedol kapitán slovenského tímu Milan Škriniar.
Slováci chceli v utorňajšom dueli nadviazať na úspešný štart v 3. skupine C-divízie proti Moldavsku. V sobotu v Prešove síce potvrdili pozíciu favorita, no upozorňovali na potrebu hrať koncentrovane od úvodných minút, keďže Moldavci sa spočiatku až príliš jednoducho dostali do gólových príležitostí.
Proti Kazachstanu sa výber Vladimíra Weissa zahryzol do súpera od úvodu a snažil sa diktovať hru. Priebeh bol dlho o slovenskej snahe prekonať kazašskú defenzívu, ktorá dlho nepustila domácich do vyložených šancí, hoci Sokoli si vytvorili niekoľko nádejných situácií. "Tréner ich pozná a hrali tak, ako nám hovoril - že budú veľa behať a podajú oduševnený výkon."
"Kvalita však bola na našej strane. Škoda, že sme zápas neuzavreli skôr a nepremenili viaceré šance už v prvom polčase," konštatoval Škriniar. Slováci celkovo prestrieľali Kazachov 17:3, z toho na bránu 8:2. Dôležitý gól na 1:0 strelil v 27. minúte Leo Sauer, pre ktorého bolo 65 odohratých minút najviac od februárového zranenia.
Tím poslal do vedenia pomerne jednoducho, keď spred bránkovej čiary usmernil do siete odrazenú loptu po prihrávke Martina Valjenta zľava. "Bol to môj prvý gól v reprezentácii. Asi naň nikdy nezabudnem. Som rád, že som ním pomohol mužstvu. Futbal mi veľmi chýbal. Som rád, že mi dal tréner príležitosť a že som to okorenil gólom," povedal Sauer.
S hlbokým blokom majú problém aj väčšie mužstvá
Osem minút po Sauerovom zásahu vyrovnal Ramazan Karimov, keď sa na hranici šestnástky presadil efektnou strelou z otočky. Bola to vôbec prvá strela hostí na bránu. "Vo futbale to tak chodí, že nepremeníte svoje šance a potom vám súper strelí gól z prvej strely. Počas prestávky sme si hovorili, aby sme nestrácali hlavu a boli trpezliví. Sme šťastní z tohto víťazstva," uviedol Škriniar.
Slovenská snaha prekonať defenzívu súpera pokračovala po inkasovaní. "Je to náročné a problém s tým majú aj väčšie mužstvá než my. Keď sa súper stiahne do bloku, tak je ťažké prekonať to. Dnes sme boli trpezliví, vytvorili si viacero šancí a napokon zvíťazili. Môžeme byť spokojní," poznamenal stredopoliar Tomáš Suslov.
V podobnom duchu sa vyjadril aj Sauer: "Je to úplne iný futbal ako napríklad proti Nemcom a im podobným tímom. Musíme byť dominantní, keďže oni hrajú veľmi nízko."
Štandardky úplne nevychádzali podľa predstáv
Hrozbu deľby bodov odvrátil v 82. minúte obranca Dávid Hancko. Po rohovom kope zakončil signál a potvrdil, že štandardné situácie sú silná zbraň slovenského mužstva. "Trénovali sme to a sme radi, že nám to padlo v predošlom zápase a aj teraz. Už v prvom polčase sme to chceli kopať na prvú tyč, no chalanom to trochu utekalo," prezradil Škriniar.
Pre slovenský celok sa situácia v 3. skupine vyvíja ideálne. Nielenže je na jej čele s plným počtom bodov, ale Moldavsko, Kazachstan a Faerské Ostrovy si doteraz delili body po vzájomných remízach.
"Po dvoch domácich zápasoch sme chceli šesť bodov a to sme splnili. Teraz máme pred sebou ešte dva ťažké výjazdy. V nich tiež chceme vyhrať a čo najskôr si vybojovať postup do B-divízie," poznamenal Suslov po prvej tretine odohratých súbojov v skupine.
Slovákov čakajú počas prebiehajúceho asociačného termínu zápasy na Faerských ostrovoch a v Moldavsku. V novembri uzavrú účinkovanie v skupine duelmi s Faerskými ostrovmi a v Kazachstane.