Na stredajšej tlačovej konferencii pred novou sezónou športový riaditeľ Oto Haščák uviedol, že okrem Bakoša je súpiska uzavretá: "O Martina máme eminentný záujem už 12 mesiacov, oslovil som ho ešte v minulej sezóne, no on sa rozhodol odísť do Švajčiarska. Včera sme mu poslali návrh kontraktu. Je tam jedna podmienka, že do 21. septembra chce trénovať sám, potom by sa mohol pripojiť k mužstvu."
Slovan má v súčasnosti na súpiske sedem legionárov. Medzi najväčšie predsezónne posily patrí Američan Chris Brown. Tridsaťdvaročný útočník pôsobil počas uplynulých šiestich rokov v Nemecku, kde vystriedal dresy Norimbergu a Iserlohnu. V hokejovom životopise má aj 23 stretnutí v NHL.
Zo zámorských hokejistov pôsobia v tíme aj Liam Peacararo, Brett Findlay, Zach O'Brien, obrancovia Ian Scheid, Matt Murphy a brankár Jared Coreau. Vedenie tímu sa snažilo udržať aj domácich mladíkov Romana Kukumberga a Františka Deja, no tí budú pôsobiť v zámorských juniorských súťažiach.
"O Romana sme mali obrovský záujem a ponúkli sme mu zmluvu. Bol však sklamaný, že nebol draftovaný a chce si dokázať, že to pôjde cez kanadskú juniorku," uviedol Haščák.
Spolu s hlavným trénerom Jánom Pardavým sa rozhodli zmeniť káder smerom k väčšej rýchlosti, dôrazu a bojovnosti. "Odišlo nám cca 70% mužstva, snažili sme sa to vhodne doplniť. Sľubujeme si od toho viac dynamiky, rýchlosti a vyhraných súbojov v priestoroch, v ktorých nám chýbali," vysvetlil.
Bratislavčania odohrali v príprave osem zápasov proti tímom z českej Tipsport Extraligy, švajčiarskej National League, nemeckej DEL a nadnárodnej ICE HL. "Tri víťazstvá a päť prehier netešia, ale chceli sme hrať s čo najlepšími tímami, aby odhalili naše nedostatky. Celkovo som však s prípravou spokojný," priblížil Pardavý a dodal: "Jediné, čo musíme zlepšiť je, že zahraniční hráči musia odohrať za Slovan lepšie zápasy. Veríme, že tú kvalitu, ktorú majú, pre tento klub prinesú."
Slovan otvorí novú sezónu Tipos Extraligy v piatok 15. septembra doma s Michalovcami, nasleduje nedeľný výjazd do Humenného a ďalší domáci šláger so Zvolenom (22. septembra). Člen predstavenstva Pavol Hofstädter prezradil, že klub navýšil rozpočet oproti predchádzajúcemu ročníku o približne 10%.
"Rozpočet je slušný, vedeli by sme konkurovať niektorým českým klubom. Všetci sa už veľmi tešíme na sezónu a spoločne s fanúšikmi sa nevieme dočkať toho pravého extraligového zápolenia. Vnímame, že vlaňajší ročník sa pre nás skončil trochu priskoro a sme si vedomí, že priaznivcom i sebe dlžíme kvalitnú a dlhú sezónu," poznamenal Hofstädter.