O vyjadrenia Crosbyho bol po úvodnom zápase Kanady veľký záujem. Jeho účasť na MS mnohých prekvapila. Zvlášť, keď informácia o jeho príchode prišla až niekoľko dní po tom, ako Kanaďania zverejnili káder a vymenovali za kapitána Celebriniho a jeho asistentov O'Reillyho a Tavaresa.
Crosby viacerých zaskočil a k národnému tímu sa pripojil ešte pred šampionátom. Pokorne prijal aj skutočnosť, že nebude kapitánom. Bez céčka nastúpil prvýkrát od 2. marca 2010, resp. po 1 273 dňoch. Odvtedy bol nepretržite kapitánom Pittsburghu a aj Kanady, ktorú viedol nielen na MS, ale aj na ZOH, Svetovom pohári či Turnaji štyroch krajín.
Úvodný súboj Kanady na MS zároveň predstavoval najväčší šláger "slovenskej" skupiny B. Javorové listy zdolali Švédov pomerom 5:3, hoci prvý útok Celebrini-Crosby-Scheifele nebodoval.
"Bolo to hektické, ale som naozaj rád, že tu môžem byť. Náš útok si vytvoril šance, ktoré sme mohli premeniť. Dúfam, že každým zápasom sa budeme zlepšovať a bude lepšia aj naša chémia," poznamenal Crosby.
Vo veku 38 rokov je najstarším hráčom Kanady, od Celebriniho ho delia takmer dve dekády. Napriek tomu neskrýval nadšenie zo štvrtej účasti na šampionáte. V doterajších 26 dueloch na MS nazbieral 39 bodov.
Pozíciu ofenzívneho lídra potvrdil na všetkých troch majstrovstvách, ktoré doteraz absolvoval. Najvýraznejšie zažiaril už pred 20 rokmi, keď ako 18-ročný nazbieral na MS 2006 v Rige 16 kanadských bodov (8+8) a opanoval bodovanie turnaja. Súťaživosť a radosť z medzinárodného hokeja z neho nevyprchala ani po dvoch desaťročiach.
"Človek sa učí bez ohľadu na to, o aký turnaj ide. Rovnako tak je jedno, aké veľké je klzisko. Na väčšom ľade sa vždy snažíte nájsť spôsob, ako sa čo najjednoduchšie adaptovať a vytvárať ofenzívu. Je to niečo iné než v NHL, no zároveň je to zábavná súčasť novej výzvy," konštatoval.
Na ľade sa tretíkrát v priebehu roka stretol v jednom tíme práve s Celebrinim. Spolu hrali už vlani na MS vo Švédsku, spoluprácu si zopakovali aj na ZOH v Miláne. Ani jeden z týchto turnajov nedopadol pre Kanadu ideálne.
Na MS sa šokujúco balila už po štvrťfinále, keď nestačila na Dánsko (1:2). Vo finále olympijského turnaja utrpela mimoriadne trpkú prehru, keď najväčšiemu rivalovi USA podľahla gólom v predĺžení. Crosby si prišiel do Švajčiarska po reprezentačný úspech, ale zároveň chce pomôcť aj kanadským mladíkom ako Martone či Celebrini.
"Keď som videl, že sa stal kapitánom, hneď som si spomenul na to, že som to zažil aj ja. Už si presne nepamätám, koľko som mal rokov, ale asi 18 či 19. Veľmi dobre si však spomínam na to, aká dôležitá bola pre mňa podpora všetkých chalanov z tímu," priznal Crosby.
Kanada - Švédsko 5:3
"Macklin je chalan, ktorý bude naďalej rásť a ešte dlho bude kapitánom. Rešpektujem jeho schopnosti a viem, že je to skvelý líder. Môže mu pomôcť, keď má okolo seba starších spoluhráčov, ktorí ho podporia. Som rád, že som tu bez ohľadu na to, aké písmeno mám na drese," uzavrel.