O triumfe Nórska rozhodol v 28. minúte Koblar a 14 sekúnd pred koncom upravil trefou do prázdnej bránky Steen. "Zatiaľ to je úžasná cesta. Som naozaj spokojný s tým, ako sme hrali, ale myslím si, že sme neboli na našej bežnej úrovni. V tretej tretine sme boli trochu pasívni, ale išlo o veľa a mohli sme aj veľa stratiť. Bolo to neuveriteľné. Som na chalanov veľmi hrdý," citoval Haukelanda portál iihf.com.
Nóri sa predstavili vo štvrťfinále po dlhých 15 rokoch, doteraz z neho nikdy nepostúpili. Ich historickým maximom je štvrté miesto ešte z roku 1951, keď sa na MS zúčastnilo len sedem krajín. Zvíťazili vtedy v dvoch zo šiestich zápasov.
"Rozdiel medzi krajinami sa každým rokom zmenšuje. V Európe je teraz veľa dobrých líg a hráčov. Je teda dobré vidieť, že aj menšie krajiny dokážu byť konkurencieschopné," dodal Haukeland.
Tréner Petter Thoresen si po záverečnom hvizde vzal do rúk telefón a nakrúcal si emócie i hráčov, ako spievajú hymnu. Tím zo Škandinávie mal pôvodne viesť Sjur Robert Nilsen, ale diagnostikovali mu rakovinu a kormidla sa chopil práve Thoresen.
Národný tím viedol už v rokoch 2016 až 2022, no tentoraz s tým nepočítal. Jeho mužstvo zatiaľ plní taktické pokyny a za úspech vďačí najmä tvrdej práci. Potvrdzujú to aj slová útočníka Steena pre televíziu NRK."
"Tento tím ukazuje, že tvrdá práca dokáže zdolať talent. Je to absolútne neopísateľné. Je mi do plaču, prepáčte," uviedol autor víťazného zásahu.
Lodivod Thoresen sa vrátil ku Haukelandovi. Kouč Nórska dobre vie, že najmä zásluhou gólmana je reprezentácia medzi najlepšou štvorkou šampionátu. "Lepšieho brankára na MS Nórsko ešte nemalo," poznamenal skúsený tréner.
Lotyši postúpili medzi najlepšiu osmičku prvýkrát od domáceho šampionátu v roku 2023, keď získali historický bronz. Na Nórov si verili, ale viacero šancí nedokázali premeniť.
"Hrali dobre v obrane a sťažovali nám prístup k bránke. Ich brankár bol skvelý. Zahodili sme naše šance. Ale gratulujem Nórom, je to skvelý tím a majú skvelý turnaj. Jednoducho sme nenašli spôsob, ako zvíťaziť. Mali sme niekoľko mladých chalanov a nikto nevedel, čo môžeme očakávať. Dali sme sa dokopy, tvrdo sme bojovali a ukázali sme srdce," povedal kapitán Rudolfs Balcers.