Keď sa v krajine tisícich jazier hovorilo o konečnom štvrťfinálovom strete medzi Fínskom a Českom, tréneri Kari a Jukka Jalonenovci miestnym médiám hovorili najmä o Červenkovi. Prvý z nich viedol českého kapitána v národnom tíme, druhý spolupracoval so súčasnou hokejovou ikonou počas jeho angažmánu v Petrohrade.
"Červenka je už roky najlepším hokejistom v Európe. Je to hráč na úrovni NHL. Mal veľmi dobrú olympiádu aj v Miláne a, samozrejme, pomohlo mu, že hral so skvelými hráčmi zo zámoria," poznamenáva Jukka Jalonen, ktorého vo Fínsku chvália za tri tituly majstra sveta z rokov 2011, 2019 a 2022.
"Hokej je často chaotická hra, v ktorej sa prejavujú hlúpe chyby a Roman nebol výnimkou a občas nejakú urobil. Vďaka výnimočnému talentu ich však dokázal pre tím vynahradiť. Nie je však len šikovným hráčom, ale aj veľmi inteligentným športovcom. Aj v štyridsiatich rokoch je jeho telo v neuveriteľnej forme. Nie preto, že by ho motivovali peniaze. Je to jednoducho súťaživý typ," dodáva v rozhovore pre webovú stránku televízie Yle.
Zo spoločného pôsobenia v petrohradskej kabíne Jalonen pridal jednu vtipnú historku: "Hral v zámorí, myslel som si, že jeho angličtina je celkom dobrá, ale jedného dňa úplne zabudol jazyk a dosť dôležitý rozhovor o tom, ako hrať, nám tlmočil brankár Alexander Salák."
Videopreview zápasu Česko - Fínsko
Ďalší z trénerov Jalonenovcov, Kari, mal tú českú reprezentáciu viesť. A práve Červenka bol počas jeho pôsobenia lídrom. "Klišé, ktoré si hovoríme o českých bohémoch, na neho určite neplatí. Je to veľký športovec a skvelý kapitán," chváli "desiatku" fínska trénerská legenda.
Práve vďaka Červenkovi to mal v kabíne jednoduchšie. "V Česku majú vedúci hráči v kabíne mimoriadne veľký vplyv a Červenka mi veľmi pomohol, keď nastúpil na túto pozíciu. Inak sa mi dostalo výborného prijatia od všetkých hráčov," zaspomínal si Kari Jalonen na pôsobenie v českej reprezentácii.
Hoci Česku chýbajú dve najväčšie hviezdy NHL David Pastrňák a Martin Nečas, Rulíkov výber je podľa miestnych expertov hrozbou pre Fínsko. "Samozrejme, že sme favoritmi, ale nie takými jednoznačnými, ako by si mnohí mohli myslieť. Česi majú silný trénerský štáb s niekoľkými bývalými hráčmi NHL Plekancom a Židlickým."
"Taktiež veľmi dobre poznajú fínsky spôsob hry. Preto musíme byť ostražití. V žiadnom prípade ich nemôžeme podceniť. Určite sú ťažším a fyzicky zdatnejším súperom ako Švédsko, ktoré má na turnaji veľa mladých hráčov," hovorí Ismo Lehkonen, otec opory Avalanche Artturiho Lehkonena a expert televízie Yle.