K tímu sa deň pred odletom pripojil obranca Adam Jánošík, ktorý nahradil zraneného Martina Gernáta. "Reprezentovať som nikdy neodmietol a som vždy rád, keď som v tíme," povedal.

Popri súbežne hranom zápase Fínsko - USA odštartujú turnaj práve Slováci, keď v piatok od 15:20 nastúpia proti Česku. Dovtedy absolvujú niekoľko tréningových jednotiek v hlavnej hale a aj v tréningovej. Pre Jánošíka pôjde o návrat na ľad po desiatich dňoch.

"Ten výpadok mi neprekáža, no nie je to ani úplne jednoduché. Myslím si však, že sa do toho rýchlo dostanem," poznamenal obranca, pre ktorého bude nadchádzajúci šampionát šiesty v kariére. Z reprezentačného tímu pôvodne vypadol začiatkom mája, napokon bol rád, že dostal opätovnú pozvánku. "Vyzeralo to, že do Rigy nepôjdem, no teraz som tu a som rád, že môžem pomôcť chlapcom," uviedol.

Slováci odohrali od začiatku roka 2023 desať zápasov, z ktorých zvíťazili len v troch. V závere prípravy mali päťzápasovú sériu prehier, ktorú ukončili víťazstvom nad Rakúskom 4:3 v generálke. "Príprava nebola taká, akú sme si predstavovali, najmä výsledkovo. V obrane sme chceli mať skúsenejších zadákov. Martin sa nešťastne zranil v dueli s Rakúskom a rozhodli sme sa, že ho nahradíme Adamom Jánošíkom. Sme veľmi radi, že bol ochotný prísť a pomôcť," poznamenal asistent trénera Andrej Podkonický.

Výmena Jánošíka za Gernáta nemusí byť poslednou zmenou v slovenskom tíme. V zámorskej NHL sú New Jersey Devils na pokraji vypadnutia, keď v semifinále Východnej konferencie prehrávajú s Carolinou 1:3 na zápasy. V prípade, že "diabli" nedokonajú obrat, je podľa Podkonického reálny príchod obrancu Šimona Nemca a možno aj útočníka Tomáša Tatara.

"Sledujeme tú sériu. Šimon chce prísť a uvidíme, ako to bude s Tomášom," uviedol Podkonický, podľa ktorého bude účasť vo štvrťfinále základný cieľ slovenského tímu.