Slováci získali na MS U18 strieborné medaily. Okrem športovej stránky však krajina veľmi dobre zvládla aj tú organizačnú. "Prekonalo to všetky očakávania, dopadlo to pre nás vynikajúco. Bol za tým nejaký proces a príprava. Chceli sme sa ukázať pred celým svetom ako dobrí organizátori. A navyše sa ukázalo, že projekt do 18 rokov má zmysel. Zlepšovali sme sa, po troch štvrtých miestach máme medailu. Prešla dlhá doba, odkedy sme v tejto kategórii získali kov, takže to hodnotíme veľmi vysoko," povedal Šatan.
Riaditeľ organizačného výboru Roman Sýkora si tiež vyslúžil pochvalu nielen od vedenia, ale najmä od predstaviteľov IIHF i zúčastnených výprav. "Chcem poďakovať najmä vedeniu SZĽH, že vôbec získalo organizáciu MS. Dostal som dôveru ako riaditeľ, bola to pre mňa výzva, ale vďaka ľuďom, ktorí majú pre hokej vášeň, sa nám podarilo zorganizovať dobrý šampionát. Vytvorili sme veľkú rodinu, mali sme výborné ohlasy. Mali sme tiež výbornú návštevnosť a neprišla jediná výčitka od tímov. Dopadlo to pre nás naozaj výborne," vravel Sýkora.
Návštevnosť na MS v Bratislave a Trenčíne bola celkovo 70 377 divákov. Pre porovnanie, vlani v USA to bolo 23 391 divákov, v roku 2024 vo Fínsku 52 958, v roku 2023 vo Švajčiarsku 47 097, v Nemecku v roku 2022 prišlo 25 074 divákov, predtým v USA 2021 celkovo 21 038 a vo Švédsku v roku 2019 dohromady 36 485 divákov.
"Chcem poďakovať všetkým, ktorí sa podieľali na organizácii, šampionát bol na vysokej úrovni. Mali sme také podmienky, že sme sa mohli sústrediť len na hokej. Teší ma práca v projekte, ktorú sme začali a potom sme pokračovali. Mali sme na začiatku 60 hokejistov. Do prípravy sme zapojili aj parahokejistov, povedali nám svoje životné príbehy, veľmi nás inšpirovali. Takisto ambasádori Marián Hossa a Marián Gáborík nám pomohli cennými radami," hovoril tréner Martin Dendis a dodal:
"Prvý raz sme zdolali Kanadu, vyhrali sme skupinu a dostali sa až do finále, kde sme získali po 23 rokoch medailu. V žiadnom športe som po prehratom zápase nezažil, aby sa postavil celý štadión a spieval hymnu. Za to patrí každému jedno veľké ďakujem. Bol to zážitok do konca života. Som na každého hráča a člena realizačného tímu maximálne hrdý. Ukázali sme, že hokej na Slovensku napreduje."
Prezident SZĽH pripomenul, že zväz sa snaží hráčom vytvoriť také podmienky, aby neutekali za lepšími do zahraničia. Chce to zachovať, má dlhodobý plán. "Projekt centralizovanej prípravy sme zaviedli preto, aby sme zlepšili výsledky. Po šiestich rokoch sme ukázali veľké napredovanie, zmysel to má a my sa z toho tešíme. Predtým sme vypadli z elitnej kategórie, teraz sme mali tri štvrté miesta a už aj medailu?" uviedol Šatan a pokračoval:
"Zlepšujeme sa. Sú kluby, ktoré pracujú dobre a zlepšili podmienky hráčom, ale sú aj také, ktorým hráči utekajú do zahraničia. Preto chceme pokračovať v projekte. Lebo nám stúpa počet draftovaných hráčov. Ukazuje nám to zlepšenie. Tešíme sa z toho, že máme hráčov v NCAA, čísla nám tu budú ešte stúpať. A projekt pripravuje hráčov aj sem."
Kto bude na MS U18 o rok? Nová opora v bránke, viac priestoru pre Melicheríka či Seliča
Pochvalu organizátorom vyslovil aj člen Medzinárodnej hokejovej federácie Franz Reindl. Ten naznačil, že v prípade záujmu zorganizovať MS do 20 rokov by malo Slovensko veľkú šancu na úspech. MS v tejto kategórii sa každý druhý rok konajú v zámorí, čiže v Európe tiež len každý druhý.
"Dostali sme viac pochvál zo zahraničia ako doma. Veľmi sme sa z toho tešili. Nabádali nás, aby sme sa uchádzali o MS do 20 rokov. Podľa mojich informácií sú do roku 2031 obsadené, ale radi sa o to budeme uchádzať v roku 2032. To je náš plán," uviedol Šatan a dodal, že na príprave šampionátu sa chce podieľať opäť ako prezident zväzu:
"Momentálne sa chcem sústrediť na MS, ktoré nás čakajú. Hlavu mám inde, ale v júni bude vypísaný termín pre voľby a plánujem sa prihlásiť do súboja o funkciu prezidenta. Chcem pokračovať s týmto tímom ďalej."
Prezradil, že SZĽH pokračuje v rokovaniach s predstaviteľmi vlády, snahou je zlepšiť infraštruktúru viacerých štadiónov a vytvoriť po Trenčíne ďalšiu hokejovú akadémiu.