Ducks tým zároveň uzavreli ďalšiu kapitolu budovania tímu okolo svojich najväčších mladých hviezd. Gauthier mal za sebou prelomovú sezónu, v ktorej zaznamenal 41 gólov a 69 bodov. V play-off pridal v 12 zápasoch ďalších 12 bodov a jeho cena na trhu výrazne vzrástla.
Rokovania sa však poriadne natiahli. Anaheim potreboval pred podpisom Gauthiera vyriešiť situáciu pod platovým stropom, keď už predtým sa postaral o jeden z najväčších kontraktov v histórii NHL. Leo Carlsson dostal päťročnú zmluvu s priemernou ročnou hodnotou až 18 miliónov dolárov.
"Sme radi, že sme Cuttera podpísali na dlhodobú zmluvu a že bude v kempe načas. Je významnou súčasťou nášho mladého jadra, je to čistý talent, ktorý bude naďalej napredovať smerom k elitnému hráčovi NHL," uviedol generálny manažér Pat Verbeek.
Gauthier teda Carlssona platovo nevyrovnal. Aj 13,5 milióna dolárov ročne je však suma, ktorá jasne ukazuje, akú pozíciu má tento útočník v plánoch Anaheimu. Ducks si predtým potrebovali urobiť miesto pod stropom a jedným z najvýraznejších krokov bolo ukončenie zmluvy s Chrisom Kreiderom.
Skúsený útočník mal ešte rok platný kontrakt s platom 6,5 milióna dolárov, no Anaheim sa rozhodol tieto peniaze využiť inak. Americký krídelník sa následne ako voľný hráč presunul do Montrealu.
"Je to veľmi vzrušujúci deň pre moju rodinu aj pre mňa. Som veľmi rád, že som mohol podpísať dlhodobú zmluvu s Ducks a byť súčasťou toho, o čom verím, že bude skvelou budúcnosťou," povedal Gauthier.