Michael Bunting, útočník, 30 rokov
Klub: Dallas Stars
Uplynulá sezóna: 74 zápasov, 14+19
Cap-hit: 4,5 milióna dolárov
Finalista trofeje pre nováčika roka za sezónu 2021/22 sa odvtedy čoraz viac vzďaľuje ročníku so 63 bodmi. Hneď v ďalšom roku opustil káder Toronta a odvtedy strieda jeden klub za druhým. Hral za Carolinu, Pittsburgh, Nashville a naposledy krátko v Dallase. Rozprávajú sa príbehy o jeho problémovej povahe, no body stále dokáže dodávať. Tiež vie vytočiť súperov.
Pavol Regenda, útočník, 26 rokov
Klub: San Jose Sharks
Uplynulá sezóna: 24 zápasov, 9+1
Cap-hit: 0,775 milióna dolárov
Slovenský útočník sa istý čas pohybal v profilige, ale znova z toho nebola kompletná sezóna. Zažiaril hetrikom proti Tampe Bay, celkovo za 24 stretnutí získal desať bodov. Napriek tomu nepresvedčil trénera a vedenie klubu. Časom strácal priestor na ľade, nakoniec sa s ním Sharks rozhodli nepredĺžiť spoluprácu. Aj keď sa hovorí, že niektoré tímy by mohli mať záujem, tak v kulároch sa špekuluje o presune do Česka či KHL.
Evander Kane, útočník, 34 rokov
Klub: Vancouver Canucks
Uplynulá sezóna: 71 zápasov, 13+18
Cap-hit: 5,125 milióna dolárov
Silový útočník má za sebou bodovo najslabšiu sezónu posledných rokov (okrem ročníka 2022/23, keď odohral len polovicu). Na druhej strane, Canucks bývalého juniorského majstra sveta s Kanadou nevyužívali v presilovkách. Celkovo 25 bodov získal pri hre päť na päť. S 92 trestnými minútami bol najvylučovanejším hráčom tímu.
John Klingberg, obranca, 33 rokov
Klub: San Jose Sharks
Uplynulá sezóna: 56 zápasov, 10+17
Cap-hit: 4 milióny dolárov
Pred pár rokmi to vyzeralo, že kariéra kedysi veľmi produktívneho beka smeruje, najmä pre zranenia, k predčasnému koncu, lenže Švéd ukazuje, že v sebe má stále veľa hokeja. Dvojnásobný majster sveta za posledných päť sezón vystriedal šesť klubov a zdá sa, že ho čaká ďalší, so Sharks sa rozlúči ako najlepšie strieľajúci bek klubu v sezóne 2025/26.
Patrik Laine, útočník, 28 rokov
Klub: Montreal Canadiens
Uplynulá sezóna: 5 zápasov, 0+1
Cap-hit: 8,7 milióna dolárov
Montreal má za sebou skvelú sezónu a silné ťaženie v play-off, avšak Fín k ničomu z toho neprispel. Bývalý štyridsaťgólový strelec a dvojka draftu z roku 2016 odohral len päť zápasov v októbri a vzápätí zamieril na maródku, z ktorej sa do konca ročníka nedostal. Zranenia ho v posledných rokoch ničia, aspoň 60 zápasov v sezóne odohral naposledy v ročníku 2019/20 vo Winnipegu. A s každým ďalším zranením mizne dôvera a občas to vyzerá, že aj Laineho chuť do hokeja...
David Perron, útočník, 38 rokov
Klub: Detroit Red Wings
Uplynulá sezóna: 65 zápasov, 13+15
Cap-hit: 4 milióny dolárov
Vždy húževnatý Kanaďan starne, no stále má čo ponúknuť. Víťaz Stanley Cupu z roku 2019 so St. Louis je ideálnym mentorom pre mladých hráčov, pretože na ľade vždy ide príkladom a nikdy nič nevypustí. V NHL vystriedal celkovo sedem klubov, je držiteľom 812 bodov v základnej časti a 64 v play-off.
Carson Soucy, obranca, 32 rokov
Klub: New York Islanders/New York Rangers
Uplynulá sezóna: 76 zápasov, 5+7
Cap-hit: 3,25 milióna dolárov
Defenzívny špecialista rozdelil poslednú sezónu netradične medzi oba newyorské kluby, januárová výmena k Islanders však veľmi nevyšla. Klub sa nedostal do play-off a dobre stavaný Kanaďan, ktorý bol svojho času veľmi žiadaný, získal v 30 zápasoch biednych desať mínusových bodov. V závere sezóny mu klesal čas na ľade. Napriek tomu by nemal mať o prácu núdzu.
Logan Stanley, obranca, 28 rokov
Klub: Buffalo Sabres
Uplynulá sezóna: 76 zápasov, 9+17
Cap-hit: 1,25 milióna dolárov
Jeden z najvyšších obrancov súťaže je v najlepších rokoch a je trochu prekvapením, že stále nemá angažmán na ďalšiu sezónu. Defenzívne ladený bek, ktorý na jar prvýkrát v kariére zmenil dres a zamieril do play-off z Winnipegu do Buffala, dal v sezóne na svoje pomery neuveriteľných deväť gólov. Dovtedy ich mal z piatich predchádzajúcich sezón na konte len päť.
Vladimír Tarasenko, útočník, 34 rokov
Klub: Minnesota Wild
Uplynulá sezóna: 75 zápasov, 23+24
Cap-hit: 4,75 milióna dolárov
Kedysi jedna z najväčších hviezd súťaže v pokoji a na úrovni dohráva kariéru ozdobenú dvomi Stanley Cupmi s dvomi rôznymi tímami. Len toho sťahovania je pre Rusa v posledných rokoch možno až priveľa. Keď v sezóne 2022/23 opúšťal St. Louis a prvýkrát po viac ako desiatich rokoch menil farby, asi netušil, že rozbieha kočovný život. Odvtedy hral za New York Rangers, Ottawu, Floridu, Detroit a naposledy Minnesotu. Stále si drží solídny štandard.
Eeli Tolvanen, útočník, 27 rokov
Klub: Seattle Kraken
Uplynulá sezóna: 78 zápasov, 12+24
Cap-hit: 3,475 milióna dolárov
Bronzový medailista z posledných olympijských hier si v posledných sezónach ustálil svoje bodové hodnoty. V uplynulom ročníku získal 36 bodov a predtým to bolo 35, 41 a 31. Fínovi však nevyšiel záver základnej časti, v posledných 17 zápasoch, v ktorých nastúpil, nestrelil ani gól a len štyrikrát asistoval.
Ďalšie zaujímavé mená na trhu: Nick Blankenburg, Jonathan Drouin, Matt Grzelcyk, Adam Henrique, Calle Järnkrok, Philipp Kurashev, Pavol Regenda, James van Riemsdyk, Reilly Smith, Cam Talbot.