Nemec sa po júnovej výmene z New Jersey Devils pripravoval na Slovensku a k mužstvu, s ktorým podpísal päťročný kontrakt na viac ako 36 miliónov dolárov, sa pripojí koncom augusta.
"Je to nová výzva. Budeme sa sťahovať do Kanady, ktorá mi prírodou a všetkým okolo pripomína Slovensko. Tešíme sa tam," cituje portál nhl.com rodáka z Liptova, ktorý nebol spokojný so svojou úlohou v drese diablov, kde bol až treťou defenzívnou voľbou na presilovkách a v priemere strávil na ľade necelých 20 minút na zápas.
Slovenský reprezentant sa stal súčasťou prvej výmeny Sunnyho Mehtu, nového generálneho manažéra New Jersey, ktorý počas uplynulej sezóny nahradil vo funkcii Toma Fitzgeralda. Práve 57-ročný bývalý hokejista si vybral Nemca z druhej priečky draftu v roku 2022.
"Nový generálny manažér sa rozhodol ísť cestou výmeny a ja som sa s tým stotožnil. Nežiadal som o výmenu, ale zhodli sme sa, že to pre obe strany nefungovalo," dodal 22-ročný hokejista na mediálnom dni európskych hráčov NHL v Mníchove.
Nemec verí, že dokáže byť riešením prestavby Calgary, ktoré po ďalšom neúspešnom ročníku opäť nepostúpilo do bojov o Stanleyho pohár. "Je to pre mňa dobré miesto. Myslím, že som hráč, akého potrebujú. Môžem byť súčasťou budúcnosti tohto mužstva a jeden z lídrov kabíny," povedal Slovák, ktorý sa už rozprával s kormidelníkom Huskom o svojej potenciálnej úlohe v tíme.
"Vedia, že chcem mať viac minút na ľade. Chcem byť prvou voľbou na presilovkách a myslím si, že Calgary mi to vie ponúknuť. V tréningovom kempe o to zabojujem," konštatoval bronzový medailista zo ZOH v Pekingu, ktorý v drese Devils dokazoval svoje ofenzívne schopnosti.
V uplynulej sezóne strelil v limitovanom čase pri početných výhodách jeden gól a pridal jednu asistenciu. V hre s plným počtom hráčov na ľade si pripísal desať presných zásahov, čo bolo najviac spomedzi všetkých obrancov New Jersey.
Za dobrý odrazový mostík v kariére Nemec považuje aj hokejový turnaj zo ZOH v Miláne a Cortine d'Ampezzo, kde sa po 12 rokoch predstavili hráči z NHL. Slovensko vyhralo svoju skupinu a skončilo na štvrtom mieste.
"Ukázali sme tam, že malá krajina dokáže robiť veľké veci. Predviedol som, že viem hrať dobrý hokej proti každému. Možno to bol dôvod, prečo ma Calgary chcelo. Dali mi šancu a je na mne, ako sa s tým popasujem," uzavrel.