Kanadského obrancu Schaefera si Islanders vybrali z prvého miesta vlaňajšieho draftu. Okamžite sa zaradil k oporám tímu a v základnej časti prebiehajúcej sezóny odohral všetkých 82 zápasov, v ktorých strelil 23 gólov a pridal 36 asistencií. Medzi nováčikmi strávil najviac času na ľade, priemerne až 24:41 minút na duel, delil sa o post najlepšieho strelca a v produktivite bol tretí.
Medzi nováčikmi obrancami dominoval vo všetkých týchto kategóriách plus bol najlepší v počte presilovkových gólov (8), presilovkových bodov (18), gólov v predĺžení (2), víťazných gólov (4), strelách na bránku (222) a bol druhý v hodnotení plus/mínus (+13).
Schaefer vytvoril rekord NHL v počte bodov medzi 18-ročnými bekmi, vyrovnal míľnik profiligy v počte zásahov v jednom ročníku nových obrancov a stal sa prvým bekom za viac ako 90 rokov, ktorý viedol v počte gólov nováčikov. Je prvý hráč Islanders, ktorý získal toto ocenenie od sezóny 2017/18, keď to dokázal útočník Mathew Barzal. Konkurenciu v boji o cenu mu robili útočníci Ivan Demidov (Montreal) a Beckett Sennecke (Anaheim).
Demidov bol líder kanadského bodovania medzi nováčikmi, 20-ročný ruský krídelník zaznamenal vo farbách Canadiens v základnej časti 19 gólov a 43 asistencií. Rovnako starý Sennecke dopomohol Ducks k prvej play-off účasti od roku 2018. Krídelník káčerov si na konto v základnej časti zapísal 23 presných zásahov a 37 prihrávok.
"Je česť vidieť na tejto trofeji toľko skvelých mien. Je to pre mňa splnený sen. Demidov a Sennecke sú, samozrejme, skvelí hráči a mohli ju vyhrať tiež. Myslím, že ju mohol vyhrať ktokoľvek z nás, pretože všetci sme mali skvelý rok. Urobili pre ligu veľké veci. Je to určite česť a privilégium mať túto trofej," citoval Schaefera web nhl.com.