Vegas má Dallasu čo vracať. Z vyrovnanej série môžu postúpiť obaja

Flashscore

Kto z tejto dvojice postúpi do finále NHL?Profimedia

Už aj najdlhšia hokejová sezóna sa pomaličky chýli k svojmu koncu. NHL spoznala štyri najlepšie tímy. Z konferenčných finále vzídu dvaja finalisti, ktorí sa pobijú o bájny Stanley Cup. Nech už ním bude ktokoľvek, pôjde o nesmierne zaujímavý príbeh s málo očakávaným koncom.

Hlavne kvôli tomu, že najväčší favoriti sezóny skončili veľmi skoro. Obhajca z Colorada už v prvom kole nestačil na Seattle, najlepší tím základnej časti Boston vypadol na sedem zápasov s Floridou, posilami nabitý NY Rangers podľahol v derby New Jersey a Toronto, aj keď konečne prešlo cez prvé kolo, skončilo rovnako na hokejkách Panthers. Sezóna už pritom nepokračuje ani pre Edmonton vedený hviezdnym McDavidom.

Finále Západnej konferencie

1. zápas, 20.5.2023: Vegas Golden Knights - Dallas Stars

2. zápas, 21.5.2023: Vegas Golden Knights - Dallas Stars

3. zápas, 24.5.2023: Dallas Stars - Vegas Golden Knights

4. zápas, 26.5.2023: Dallas Stars - Vegas Golden Knights

prípadný 5. zápas, 28.5.2023: Vegas Golden Knights - Dallas Stars

prípadný 6. zápas, 30.5.2023: Dallas Stars - Vegas Golden Knights

prípadný 7. zápas, 1.6.2023: Vegas Golden Knights - Dallas Stars

Vegas Golden Knights

Minulý rok Vegas prvýkrát od svojej existencie v roku 2017 nepostúpilo do play-off a zdalo sa, že zlá sezóna by mohla nastať aj teraz, keďže dlhodobo vypadla brankárska jednotka Lehner, lenže skvele ho zastúpili menej známe mená. Hlavne Thompson si vyslúžil aj nomináciu o cenu pre najlepšieho nováčika. Teraz dostáva viac šancí Brossoit.

"Zlatí rytieri" hneď vo svojej prvej sezóne po expanznom drafte postúpili do finále, tam podľahli Washingtonu. Neskôr dvakrát vypadli práve v tejto fáze, teda v konferenčnom finále. Raz nestačili práve na Dallas. Napriek tomu to svedčí o dlhodobej kvalite tímu.

Sila ešte vzrástla, keď prišiel hviezdny center Eichel. Počas minulého ročníka viac laboroval so zraneniami ako hral a aj keď ho zdravotné problémy trápili aj teraz, stále bol najproduktívnejším hokejistom tímu. Ako v základnej časti, tak aj v play-off. Vegas sa navyše vyrovnalo s dlhodobou absenciou kapitána Stonea, no vo vyraďovačke má priemer viac ako bod na stretnutie.

Golden Knights síce nezastavili edmontonské duo McDavid - Draisaitl, napriek tomu cez druhé kolo postúpili. Mužstvo z "mesta hriechu" je dlhodobo kritizované za netradičnú a zbrklú politiku na prestupovom trhu. Vlastnými chybami napríklad zadarmo prišlo o Paciorettyho a našli by sa aj ďalšie prešľapy, ale za bilanciu v play-off počas posledných rokov by sa nehanbil nejeden tím NHL.

Cesta Vegas v play-off

1. kolo

Vegas Golden Knights - Winnipeg Jets 1:5

Vegas Golden Knights - Winnipeg Jets 5:2

Winnipeg Jets - Vegas Golden Knights 4:5 pp

Winnipeg Jets - Vegas Golden Knights 2:4

Vegas Golden Knights - Winnipeg Jets 4:1

2. kolo

Vegas Golden Knights - Edmonton Oilers 6:4

Vegas Golden Knights - Edmonton Oilers 1:5

Edmonton Oilers - Vegas Golden Knights 1:5

Edmonton Oilers - Vegas Golden Knights 4:1

Vegas Golden Knights - Edmonton Oilers 4:3

Edmonton Oilers - Vegas Golden Knights 2:5

Dallas Stars

Keď sa Dallas a Vegas stretli proti sebe vo finále konferencie v roku 2020, tréner Peter DeBoer viedol Golden Knights. Teraz stojí na druhej strane. Vtedy išiel ďalej celok z nevadskej púšte. Stars sa môžu spoliehať na dobrú defenzívu, pretože v základnej časti inkasovali tretí najnižší počet gólov.

Texaský tím odohral zatiaľ najvyšší počet zápasov v play-off, bolo ich až trinásť z najvyššieho možného počtu štrnástich. Mužstvo ťahá druhý najproduktívnejší hráč vyraďovacej fázy Hintz. Fínsky útočník doposiaľ nazbieral už 19 bodov a jasne dokazuje, že novú osemročnú zmluvu na 8,45 milióna za sezónu, ktorá začne plynúť od budúceho ročníka, si zaslúži.

Bránkovisko stráži stále mladý, ale už hviezdny Oettinger, ktorý nakrátko zasiahol aj do finále v roku 2020. V tom Stars podľahli Tampe Bay. Samostanou kapitolou je nestarnúci Pavelski túžiaci po svojom prvom Stanleyho pohári. Odohral síce iba osem z trinástich duelov, no v jednom z nich sa blysol proti Kraken až štyrmi gólmi.

Dallas skvele zmiešal prítomnosť starších lídrov s mladíckou dravosťou. Len dvadsaťročný útočník Johnston sa stal najmladším hráčom histórie, ktorý rozhodol zápas číslo sedem, o 76 dní prekonal Jágra. Víťazný gól strelil navyše v sériách prvého aj druhého kola.

Stars vyhrali Stanley Cup v roku 1999, dvakrát neuspeli vo finále. Okrem spomínanej sezóny 2019/20 sa tak stalo aj v roku 2000. Spomínaný tréner DeBoer proti Seattlu vyhral už siedmykrát v kariére zápas play-off číslo sedem.