Vlci Žilina - HC 19 Humenné 2:3 sn (1:0, 0:0, 1:2 - 0:0, 0:1)

Góly: 7. Sýkora, 49. Mráz (Koyš, Šidlík) - 48. Trandin (Ťavoda, Legalin), 55. Safaralejev (Trandin, Frič), rozh. nájazd: Lenďák

/konečný stav série: 3:4/

V rozhodujúcom siedmom zápase finálovej série play-off Slovenskej hokejovej ligy zvíťazili na ľade Žiliny 3:2 po predĺžení a samostatných nájazdoch. O ich postupe rozhodol obranca Martin Lenďák.

Žilinčanom sa ani na tretí pokus nevydaril návrat do najvyššej súťaže. Pred dvoma rokmi vo finálovej sérii podľahli Spišskej Novej Vsi, vlani neuspeli v baráži s Liptovským Mikulášom. Humenné nadviazalo na víťazstvo nad Žilinou z finále Slovenského pohára. Na ceste za postupom obsadilo v základnej časti 3. miesto a v play-off postupne zdolalo Modré Krídla (4:2), Martin (4:2) a napokon aj Žilinu.

V rozhodujúcim zápase finálovej série išli v 7. minúte do vedenia Žilinčania, keď Sýkora prekonal brankára Durného po individuálnej akcii - 1:0. Domáci sa snažili aj o druhý gól, no šance na skórovanie mali aj hostia. "Vlkom" vydržal tesný náskok do 48. minúty, keď Trandin tečoval strelu Ťavodu - 1:1.

Už o 48 sekúnd vrátil Mráz domácim tesný náskok, keď využil zaváhanie obrany Humenného. Ani tento náskok však Žilinčania neudržali, keďže Safaralejev v 55. minúte prestrelil Romančíka a poslal zápas do predĺženia.

V ňom rozhodujúci gól nepadol a v následných samostatných nájazdoch sa na gól čakalo do štvrtej série. V jej závere skóroval Lenďák a Macek následne neprekonal Durného. Zaujímavosťou duelu je fakt, že rozhodcovia ani raz nevylučovali.

Jarrod Skalde, hlavný tréner Vlci Žilina: "Som extrémne sklamaný. Na začiatku sezóny sme mali cieľ a ten sme nesplnili. Je mi ľúto chalanov, lebo dali srdce a dušu do sezóny aj do tejto série. A v zápase číslo sedem to dôjde do samostatných nájazdov... Je to sklamanie ako pre fanúšikov, tak pre celý klub. Chalani dali do toho všetko, žiaľ, nevyšlo to."

Ivan Boržík, asistent trénera HC 19 Humenné: "Hodnotenie celej sezóny nemôže byť iné ako vynikajúce. Celý čas sme dokazovali, že hokej hrať vieme a sme výborný kolektív. Hoci tam boli aj slabšie momenty, držali sme si svoj štandard a neopustilo nás to ani v play-off. Chlapci neprestávali veriť. Aj po prehrách verili, že ešte povieme posledné slovo. Už vo februári bola cesta po pohári veľmi dlhá, ale táto bude zrejme ešte o veľa viac."