Prvé zvládli pod Pustým hradom v pondelok Liptáci (2:3), v druhom uspeli domáci hokejisti po výsledku 7:6. Zvolenčania pritom viedli v zápase až trikrát o tri góly 4:1, 5:2 a po dvoch tretinách 6:3. Avšak v tretej dvadsaťminútovke trikrát inkasovali a duel sa v riadnom hracom čase skončil rezultátom 6:6. Napokon sa išlo do predĺženia, ktoré rytieri spod Pustého hradu zvládli gólom Gachulinca, keď v oboch tímoch už chytali druhí náhradní brankári.
Zvolen - Liptovský Mikuláš 7:6 pp
"Diváci mohli byť celkom spokojní, teda hlavné tí nestranní, ale obe strany nebudú spokojné s určitými detailmi. Z našej strany sme hrali dve tretiny slušný, ofenzívny hokej. Musíme však povedať, že niektoré maličkosti nám unikli a budeme musieť na nich popracovať," hodnotil asistent trénera Zvolena Norbert Javorčík.
"V tretej tretine hral súper veľmi riskantne, pomohli sme k tomu určitými vecami, ktoré sa snažíme v našej hre dlhodobo odstrániť, no nie vždy nám to ide. Vieme, na čom musíme popracovať, aby sme lepšie manažovali zápas, najmä keď vedieme o tri góly," doplnil.
Nechcel sa vyjadrovať k jednotlivým hráčom, najmä ku kiksu brankára Kupského, ktorý v poslednej minúte fatálnou chybou zapríčinil gól na 6:6. "Nechcem po dueli hodnotiť jednotlivých hráčov, chceme si zobrať z tohto zápasu pozitívnu emóciu, s ktorou sme skončili," tvrdí.
"Na detailnejšie hodnotenie sa treba vyspať, to platí aj v prípade Kupského. Kto športoval, tak vie, že prídu aj vynikajúce zápasy a výkony, ale aj také, ktoré treba hodiť za hlavu a ísť ďalej. Iba veľké mužstvá a veľkí hráči dokážu byť aj za takejto situácie mentálne silní a ísť ďalej," nechal sa počuť Javorčík.
O niečo spokojnejší sú po dvoch súbojoch Liptáci. Vo Zvolene síce vyhrali iba jeden, ale v oboch v riadnom hracom čase remizovali a potrápili silnejšieho vicemajstra na jeho ľade. "Bol to veľmi zaujímavý zápas, najmä pre trénerov," hovoril tréner hostí Juraj Faith.
"Štyridsať minút sme neboli dostatočne silní a agresívni. Veľa súbojov sme prehrávali. Obranná tretina nám nefungovala, inkasovali sme za dve tretiny šesť gólov, ani brankárovi sme nepomohli. Tretia časť bola fantastická, tak by to malo vyzerať, išli sme do určitého rizika, ale to nás vrátilo do zápasu. Potom som už veril tímu, nechcel som nič meniť v predĺžení, lietali nám puky, boli tam pološance z našej strany, rozhodla prvá gólová strela, ale asi za tých 40 minút sme si zvíťaziť nezaslúžili," hodnotil.
Vyjadril sa aj k vývoju vyrovnanej série pred dvoma vystúpeniami zápasmi na Liptove. "Berieme jeden bod a urobíme všetko pre to, aby sme išli ďalej. Určite budeme bojovať. Prvé dva zápasy boli nesmierne vyrovnané, videli sme dve predĺženia, úplne rozdielne duely. Jeden s lepšími defenzívami, druhý s gólostrojom na oboch stranách. Uvidíme, čo prinesú domáce zápasy. Treba sa na ne dobre pripraviť. Budú v nich rozhodovať malé veci a v nich sa musíme zlepšiť," dodal Faith.