Ako prebiehali rokovania so Žilinou?
"Rokovania prebehli veľmi rýchlo, pretože keď som tu hrával v Tipos SHL, tak boli vo vedení tí istí ľudia ako teraz. Poznáme sa veľmi dobre, takže sme sa rýchlo dohodli na podmienkach a nevznikli žiadne problémy. Čo sa týka dôvodov, prečo som si vybral Žilinu, jedným z nich je rodinné zázemie, keďže tu začínam žiť, a druhým sú ambície klubu."
Hovorilo sa aj o tom, že máte ponuky zo zahraničia. Bolo to tak?
"Ponuky zo zahraničia boli, no tým, že tu mám snúbenicu a čakáme bábätko, nechcel som riešiť nič iné. Chcel som byť pri nej a zostať doma, preto som sa rozhodol pre Žilinu."
Odchádzate po dvoch úspešných rokoch. Na Košice teda budete spomínať iba v dobrom?
"Na dva roky v Košiciach budem spomínať do konca života. Boli nezabudnuteľné. Mali sme skvelú partiu, výborné vedenie aj hráčov. Boli to naozaj krásne dva roky, pričom každý bol v niečom iný. V prvom roku sme mali ambície získať titul, v druhom bola partia ešte o niečo lepšia tým, že ju tvorili iba slovenskí hráči, výborne sme si rozumeli. Boli to teda špecifické roky. Za iných okolností by som možno pokračoval ďalej. V klube ale pochopili moju situáciu a rozišli sme sa v dobrom. Verím, že sa ešte stretneme."
Zažili ste tam aj najväčší úspech kariéry a to zisk titulu...
"Určite. Zisk titulu bol cieľom pre mňa aj pre klub už od môjho príchodu. Veľakrát sme sa o tom rozprávali, bola to pre mňa veľká motivácia. Samozrejme, klub mi prirástol k srdcu. Mám naň špeciálne spomienky, množstvo kamarátov, skvelých spoluhráčov aj ľudí z vedenia. Mali sme výborného trénera, takže to bolo naozaj skvelé."
Aj v druhej sezóne, keď ste mali iba slovenských hráčov a mnohí vám neverili, ste takmer došli do finále...
"Jednoznačne najväčšiu úlohu zohrala partia a k tomu tréner Ceman, ktorý je výborný. Dokázal strhnúť všetkých na svoju stranu a vedel taktiku ušiť tímu na mieru. Presne vedel, čo od nás chce a my sme jeho pokyny plnili na 100 %. Výsledky sa potom dostavili."
Bude výhoda, že do Žiliny ide z Košíc aj útočník Peter Repčík?
"Samozrejme. Aj v Žiline poznám väčšinu chalanov, keďže som s nimi hrával či nastupoval proti nim. Neprichádzam do neznámeho prostredia, všetko tu poznám. Ak bude Peťo potrebovať, tak veľmi rád mu s čímkoľvek pomôžem. Je pravda, že z Košíc odišlo viacero hráčov, no stále tam zostali kvalitní hokejisti a budú naďalej patriť k špičke ligy."
Žilina buduje silný tím. Budú teda ambície tie najvyššie?
"Presne preto hovorím, že jedným dôvodom je rodina a druhým ambície klubu. V Žiline sa chce dosiahnuť úspech, preto sa tu skladá silný káder. Verím, že si všetko sadne a že pre Žilinu úspech dosiahneme. Ľudia sú tu fantastickí a zaslúžia si to. Budeme robiť všetko pre to, aby sme sezónu zakončili úspechom."
Čo sa dá definovať pod slovom "úspech"? Hovorí sa aj o titule?
"To je ešte predčasné hodnotiť. Až tak ďaleko sme sa v rozhovoroch nedostali. To, o čom sme sa bavili, je snaha hrať na popredných priečkach. Káder sa skladá tak, že aj ľudia vidia, že sa tu chce niečo veľké vybudovať. Samozrejme, každý chce vyhrať titul a pravdepodobne to bude aj náš cieľ. Zatiaľ sa však pozeráme najmä na to, aby sme sa dobre pripravili na sezónu, hrali hore v tabuľke a potom príde play-off. Počas sezóny sa ambície postupne vykryštalizujú."
Máte za sebou bodovo najlepšiu sezónu v lige. Vnímate aj tlak, že znova sa od vás očakáva produktivita?
"Je jasné, že sa odo mňa bude veľa očakávať, pretože posledné sezóny sa mi vydarili. Budem sa snažiť naplniť očakávania. Aj sám na seba kladiem vysoké nároky a určitý tlak. Chcem tímu pomôcť, aj preto som sem prišiel. Verím, že nadviažem na predchádzajúce sezóny, budem produktívny a mužstvu pomôžem."
Sezónu ste si takmer predĺžili na MS. Ako veľmi mrzelo, že ste sa nedostali do nominácie Slovenska?
"Mrzelo ma to, najmä po sezóne, akú som mal. Zobral som to ale tak, ako to bolo. Už počas prípravy som videl, že to budem mať náročnejšie, pretože tréneri väčšinou rátali do prvých formácií s hráčmi, ktorí prišli z iných líg a hrávali v elitných útokoch. Vedel som, že presadiť sa bude ťažšie. Odviedol som však maximum toho, čo som vedel. Mrzelo ma to, no taký je hokejový život. Teraz si oddýchnem, pripravím sa na novú sezónu a pokúsim sa o to opäť."