Slovan Bratislava - Nitra 4:3 sn
Piatkový zápas zvládol Slovan po nájazdoch. Nitra išla do vedenia v druhej tretine. Lawrence v presilovke prekonal Janusa. O päť minút neskôr vyrovnal Takáč, ale v tej istej časti skóroval v oslabení Lacka. Belasí vyrovnali zásluhou Elsona, no Lawrence svojím druhým gólom v stretnutí opäť potešil svoj tím.
Tri minúty pred koncom Varga v presilovke vyrovnal, poslal duel do predĺženia. V ňom mal Slovan miernu prevahu, šance mali aj Nitrania. Rozhodnúť museli až nájazdy. Víťazný gól zaznamenal dvadsaťročný bek Tomáš Královič.
"Bol to vyrovnaný zápas, ktorý rozhodol jeden nájazd. Nehrá sa na keby. Mali sme tam veci, keď sme to mohli rozhodnúť. Jedno aj druhé mužstvo malo šance. Pozitívne je, že sme boli stále v hre. Negatívom, že sme to nezvládli," povedal tréner Andrej Kmeč.
V drese hostí dostal v bránke priestor po štvrtkovej prehre Dylan Ferguson, nahradil tak Jaspera Patrikainena. Táto zmena Nitranom šťastie nepriniesla, hoci kanadský brankár podržal hostí viacerými dobrými zákrokmi. Na opačnej strane sa blysol Jaroslav Janus, ten zasa po víťaznom zápase vymenil Henriho Kiviaha.
"Dylan podal výborný výkon, takisto Janus. Brankári všeobecne chytajú v tejto sérii dobre. Dylan nás držal v stretnutí a dal nám možnosť na to, aby sme zápas zvládli, ale jeden nájazd rozhodol. Mali sme ich dobre rozohrané, keby sme tam premenili jeden my, možno by bol koniec, no zase je to keby," pokračoval Kmeč.
Jeho zverenci sú nabudení otočiť nepriaznivý priebeh, avšak podľa trénera na to hráči nemôžu myslieť. "Teraz sa potrebujeme pozerať iba na piaty duel," dodal. Hokejisti Slovana ukázali v piatkovom zápase aj charakter, keďže prehrávali trikrát, dokonca aj v nájazdoch museli doťahovať náskok súpera.
V nich ich zachránil Takáč, keď premenil pokus v piatej sérii a nakoniec to na seba vzal Královič. "Nevzdali sme sa. Prehrávali sme 2:3, nevedeli sme z dobrých šancí skórovať. Potom prišla presilovka, tam to chalani výborne zahrali," vyjadril sa asistent trénera Tomáš Surový.
"V nájazdoch sme dlho prehrávali, posledným nás Taky zachránil. Urvali sme to zásluhou výborného blafáku Královiča. Netreba zabudnúť na výborného Janusa, ktorý dostal gól v prvom nájazde, potom všetko zavrel a vychytal to," doplnil.
Surový pochválil taktiež reakciu tímu. Slovan mohol rozhodnúť už v predĺžení, v tom bol v porovnaní so štvrtkovým zápasom rozdiel. Nitra si v treťom dueli vytvorila v závere obrovský tlak. Teraz boli lepší belasí a v extračase mali viac síl.
"V prvom stretnutí sme viedli o gól, čiže to bolo trošku iné a predĺženie je zasa niečo iné. Takže sme veľmi radi. Áno, mali sme tam viac šancí, ale nájazdy sme napokon zvládli," pokračoval Surový.
Ten ešte na titul nemyslí, hoci si uvedomuje, že jeho zverencom stačí už len jediné víťazstvo, zatiaľ čo Nitra ich potrebuje tri. "Nemôžeme pozerať na to, čo bude. Ideme hrať piaty duel a chceme v ňom samozrejme uspieť," dodal.