Viacero impulzov
Po treťom neúspešnom ligovom pokuse o prvý trojbodový zápis v novom roku prišiel vybojovaný postup do pohárového semifinále cez druholigový Šamorín. Zverenci Vladimíra Weissa doťahovali jednogólové manko a súpera vyradili až po penaltovom rozstrele. Nezvyčajné trápenie a chýbajúca dominancia, na akú boli fanúšikovia zvyknutí z predchádzajúcich rokov, hráčom momentálne chýba.
V priebehu týždňa sa v Slovane udialo niekoľko zásadných vecí. Tou najhlavnešou, ktorá rezonovala, bol návrat Ivana Kmotríka mladšieho do pozície generálneho riaditeľa. Belasí absolvovali vo štvrtok na Tehelnom poli otvorený tréning pred fanúšikmi. Nechýbala autogramiáda či tlačová konferencia s deťmi.
"Vieme, že nás priaznivci podporujú v dobrom i zlom. Každému je jasné, kto a čo nás v sobotu čaká. Sme radi, že prišli. Verím, že na derby príde plný štadión," zaželal si pred kamerami Slovan TV uzdravený Jurij Medveděv, ktorý sa po dvojzápasovej odmlke vrátil vo štvrťfinále Slovnaft Cupu.
Varovný prst
Po nevydarenej sérii výkonov prišiel zdvihnutý prst, ktorý ukázal hlavný lodivod mužstva po remíze 1:1 s ViOn Zlaté Moravce. Zdôraznil, že sa niečo deje, ale od toho tam je, aby to upratal a napravil. Detaily zostali v kabíne.
"Nebudem prezrádzať, čo sme si povedali. Rozobrali sme všetko. Dali sme sa dokopy ako tím. Verím, že sa to prejaví na ihrisku. Na derby sa teším. Je to pekný zápas, hráme doma. Môžeme sa predviesť našim fanúšikom. Dúfam, že nás prídu podporiť v čo najväčšom počte. V minulosti sme dokázali, že sa vieme dostať z ťažkej situácie. Teraz to máme tiež vo svojich rukách," prízvukuje kapitán tímu Vernon de Marco.
Vyrovnané derby zápasy
Ostatné vystúpenia nepriniesli žiadne gólové prestrelky. Prakticky každé z posledných desiatich stretnutí na pôde bratislavského Slovana prinieslo vyrovnanú bitku. Úspešnejšie z nej vychádzajú belasí, ktorí šesťkrát vyhrali. V dvoch prípadoch ťahali za kratší koniec a dvakrát si body delili. Tri body získali aj v poslednom vystúpení, ktoré rozhodol v šestnástej sekunde Čavrič.
"Netreba mať žiadny prehnaný rešpekt. Som si istý, že sme stále najlepší tím na Slovensku a hlavne najväčší klub. Samozrejme, súpera si analyzujeme. Vieme, ako sa prezentujeme. Sústredime sa sami na seba," doplnil de Marco.
Boj o návrat do čela tabuľky
Vyššie spomínaná deľba bodov so Zlatomoravčanmi vyšla "Weissovcov" draho. Po výhre Dunajskej Stredy so Skalicou sa hráči zo Žitného ostrova dostali na prvú priečku, kde figurujú so 45 bodmi. O bod menej má Slovan. S päťbodovým mankom je tretia Trnava.
"Stretnú sa dve kvalitné mužstvá. Z pohľadu prípravy vychádzate nielen z toho, čo by ste chceli hrať vy, ale prispôsobujete taktickú prípravu aj silným stránkam súpera, resp. jeho slabinám. V takýchto zápasoch býva veľmi dôležitá mentálna stránka. Derby bývajú špecifické. Hráči idú na doraz. Je tam veľa súbojov, čo sme videli aj v prvom vzájomnom stretnutí v sezóne. Bude dôležité, ako budeme pripravení a odolní v kľúčových momentoch,“ povedal asistent hlavného trénera Boris Kitka pre klubovú televíziu.
Obaja sa stretli v jedenástom kole. V malom Ríme sa zrodila bezgólová remíza. "Posledné duely nepriniesli veľa gólov. Je to logické, keďže sa mužstvá poznajú. Každý cíti, že ide o viac než o bežný ligový súboj," doplnil Kitka.
A čo by mohlo byť v 166. derby podľa asistenta trénera rozhodujúce? "Prvý gól môže byť pri jedno či druhé mužstvo, samozrejme, výhodou. Ak je tím dlhšie vo vedení, otvárajú sa mu priestory, ktoré by chcel využiť na brejky. Je tam veľa špecifík, v takomto zápase môžu rozhodovať aj maličkosti," uzavrel.