Jelena Rybakinová (Kaz.-22) - Iga Swiateková (Poľ.-1) 6:4, 6:4
Iga Swiateková vlani dominovala ženskému tenisovému okruhu, získala osem titulov vrátane French Open a US Open, zaznamenala najdlhšiu sériu neporaziteľnosti v tomto storočí (37 víťazstiev) a vyhrala 70 z 80 zápasov vrátane exhibičných. Ako svetová jednotka bola najväčšou favoritkou na víťazstvo na úvodnom grandslame sezóny.
Jej dominancia už nepripomína tú z prvej polovice minulého roka. Poľka po dominancii v Paríži slávila len dva triumfy, vypadla v semifinále Turnaja majsteriek, pred pár týždňami ju v United Cupe zdolala Jessica Pegulová. V 1. kole Australian Open mala problémy s Jule Niemeierovou a v osemfinále tvrdo narazila na Jelenu Rybakinovú. V súboji úradujúcich grandslamových šampiónok prehrala 4:6, 4:6 a svoju bilanciu v grandslamových osemfinále zhoršila na 5:6.
Swiateková dokázala v úvodnom dejstve vyrovnať z 0:2 na 2:2, ale naďalej mala problémy s agresívnou hrou súperky. V siedmej hre opäť stratila svoje podanie a tentoraz už manko nezmazala. Na začiatku druhého setu si vybudovala sľubný náskok 3:0, túžila stav zvrátiť. Rybakinová ovládla ďalšie tri gemy a vo zvyšku stretnutia dovolila favoritke už len jednu hru.
"Cítila som, že dnes už nemám z čoho čerpať. Urobila som krok späť v prístupe k turnajom. Teraz sa pokúsim viac upokojiť," povedala Poľka na tlačovej konferencii. "Viac som cítila to, že nechcem prehrať, ako to, že chcem vyhrať. Na to by som sa mala v nasledujúcich týždňoch sústrediť," poznamenala svetová jednotka.
"Bol to naozaj ťažký zápas. Vážim si Igu pre jej hru a počet grandslamových titulov," vzdala hold súperke Rybakinová, ktorá si na kurte pomohla šiestimi esami. "Je to mladá tenistka a hrá veľmi dobre. Dnes som dobre podávala. Rozdiel bol v tom, že v dôležitých momentoch som bola úspešnejšia," dodala rodáčka z Moskvy reprezentujúci Kazachstan.
Aktuálne prebieha 111. ročník Australian Open a len siedmykrát sa stalo, že najvyššie nasadená hráčka ženskej dvojhry bude chýbať vo štvrťfinále (1979, 1997, 2009, 2014, 2017, 2019). Navyše, tento ročník je prvým grandslamovým turnajom v open ére, na ktorom najvyššie nasadení hráči mužskej a ženskej dvojhry vypadli už pred štvrťfinále.
Rybakinová, ktorá si vo svojom prvom osemfinále v Melbourne Parku pripísala premiérový skalp svetovej jednotky, pričom za svoj vlaňajší šokujúci triumf vo Wimbledone nezískala v rebríčku ani bod, bude chcieť dosiahnuť tretie grandslamové štvrťfinále. Nastúpi proti ďalšej grandslamovej šampiónke - Jelene Ostapenkovej, s ktorou prehrala oba predchádzajúce duely.
"Pred súbojom som bola nervózna, po pár minútach to zo mňa opadlo. Nie som hráčka, ktorá v zápase ukazuje priveľa emócií. Môj tréner mi prizvukuje, že by som ich mala dať najavo viac, možno to postupne príde. Stále sa učím," dodala 23-ročná Rybakinová pre akreditované médiá.
Jelena Ostapenková (Lot.-17) - Coco Gauffová (USA-7) 7:5, 6:3
Medzi elitnú osmičku postúpila aj Lotyška Jelena Ostapenková. Nasadená sedemnástka zdolala turnajovú sedmičku Američanku Coco Gauffovú 7:5, 6:3. Maximom talentovanej americkej hráčky na podujatiach veľkej štvorky zostáva finále z minuloročného Roland Garros.
Ostapenková v dueli s finalistkou vlaňajšieho French Open zaváhala pri podaní ako prvá, ale hneď si ho vzala späť a o servis už neprišla. Dvadsaťpäťročná Lotyška excelovala pri brejkbaloch, keď odvrátila sedem z ôsmich hrozieb a využila všetky tri ponúknuté šance.