Od rekordmana Ronalda sa čakalo viac
Maroko dokázalo opäť prekvapiť futbalový svet. Po Španielsku ukončilo turnaj aj Portugalsku a ako prvý africký národ v histórii postúpilo do semifinále. Senzačnú štvrťfinálovú výhru zariadil na konci prvého polčasu útočník En Nesyri. V aktuálnej sezóne nastrieľal za španielsku Sevillu iba dva presné zásahy a rovnaký počet má na konte tiež na prebiehajúcom šampionáte v Katare.
Hlavnou zbraňou Maroka je obrana, ktorá inkasovala na turnaji iba jeden gól a k tomu vlastný proti Kanade. Bono je prvým africkým brankárom, ktorý na jednych majstrovstvách sveta dokázal vychytať už tri čisté kontá.
Portugalský tím mal optickú prevahu, čo potvrdzujú aj štatistiky. Loptu držal na svojich kopačkých 73 % hracieho času. V konečnom zúčtovaní je ale dôležitý iba počet strelených gólov - teda 1:0 pre Maroko.
O tom, v akom duchu sa niesla väčšina času hry, svedčí aj priemerné pozičné postavenie oboch mužstiev. Maročania bránili predovšetkým v bloku na vlastnej polovici a Portugalčania sa snažili prelomiť ich pevný defenzívny val. Na to, aby našli správny kľúč, predviedli žalostne málo.
Boje o titul svetového šampióna tak budú pokračovať už bez Cristiana Ronalda. Na ihrisko išiel znova z lavičky a to v 51. minúte. Pripísal si rekordný 196. štart. Počas svojej kariéry sa navyše ani raz nepresadil gólovo v play off majstrovstiev sveta a bez presného zásahu je v tejto fáze už deväť a pol hodiny. Fanúšikovia mali od neho úplne iné očakávania.
Griezmann nechal za sebou aj Mbappého
Posledný štvrťfinálový súboj medzi Francúzskom a Anglickom ponúkol jeden z najtraktívnejších zápasov doterajšieho priebehu. Víťaznú skladačku nakoniec postavil Didier Deschamps, ktorého tím dostal do vedenia v prvom dejstve stredopoliar Tchouaméni. Mieril presne spoza šestnástky. Z tohto priestoru padlo v Katare iba necelých 8 % všetkých gólov, čo je od roku 1966 najmenej.
Zároveň naďalej platí pravidlo, že Anglicko na záverečnom turnaji nikdy nevyhralo zápas, v ktorom polčase prehrávalo. V druhom dejstve sa síce presadil Harry Kane, ale víťazná odpoveď prišla na druhej strane z kopačky Oliviera Girouda a Francúzi vyhrali 2:1. Kľúčovým momentom stretnutia bol nepremenený pokutový kop Kanea v 84. minúte.
Bol to veľký súboj dvoch skvelých útočníkov, ktorí sa na turnaji prezentovali vo výbornej forme. Harry Kane 53. gólom v reprezentačnom drese vyrovnal rekordmana Waynea Rooneyho. Z dvoch penált premenil v stretnutí iba jednu, z čoho bude mať nočné mory ešte dlho.
Výraznou postavou zápasu bol Antoine Griezmann. Väčšina útočných akcií Francúzska sa začínala práve u neho. Malý princ prihral na oba presné zásadhy a najmä druhý gólový center bol výstavný. Griezmann rozšíril skupinu hráčov, ktorí majú na konte už tri asistencie. Okrem neho v tejto štatistike figuruje Harry Kane a Bruno Fernandes.
Aj napriek opačnému vývoju očakávaných gólov sa tak Anglicko s turnajom už po siedmy raz v histórii lúči vo štvrťfinále. Obľúbená veta "Football´s coming Home" stále neplatí.
